Journalist versus de Chinese veiligheidsdiensten Angela Köckritz is correspondent in China voor de Duitse krant Die Zeit. Samen met haar Chinese assistent Miao reisde ze in oktober naar Hongkong om de protesten tegen de regering te verslaan. Maar bij terugkomst wordt Miao opgepakt: ze is een ‘vermoedelijke onruststoker,’ aldus de Chinese veiligheidsdiensten. In dit schitterende verslag van haar pogingen om Miao vrij te krijgen, legt Köckritz bloot hoe het is te leven in een land waar recht alleen de overheid, niet de burgers dient. (Maite Vermeulen) They Have Miao (Leestijd: 38 minuten) De grote blinde vlek van de witten ‘Doe niet zo zielig, kruip niet in een slachtofferrol. Huilie, huilie, jankverhaal.’ Die reactie krijgen "allochtonen" volgens Greta Riemersma regelmatig als ze het over hun ervaringen met discriminatie hebben. In een indringend verhaal vertelt ze wat haar Marokkaanse man en hun kinderen allemaal meemaken. Aan regelrechte discriminatie en foute grapjes waar je ‘tegen moet kunnen.’ Riemersma relativeerde de ervaringen van haar man aanvankelijk ook weg. ‘Iedereen kreeg zijn portie in het leven, je moest je best doen, en dan kwam je er wel.’ Maar vooral dankzij haar kinderen begint ze nu te begrijpen hoe het voelt als permanent, en vaak op negatieve manier, wordt duidelijk gemaakt dat je anders bent. Een pijnlijk en mooi stuk, met een hoopvol slot. (Tomas Vanheste) De grote blinde vlek van de Nederlandse blanken (Leestijd: 27 minuten) Hoe dubieus geld Manhattan opkoopt Waar woningen in de rest van de Verenigde Staten aan de straatstenen niet te slijten waren, daar leek op de woningmarkt van New York het omgekeerde te gebeuren. Voor steeds exorbitantere prijzen wisselden luxueuze appartementen van eigenaar. Maar wie er nu eigenlijk achter de aankoop van luxe panden zat, viel moeilijk te achterhalen. Meer dan de helft van alle aankopen bleken te zijn gedaan door anonieme brievenbusmaatschappijen. The New York Times liet twee journalisten een jaar lang onderzoek doen naar de eigenaren van appartementen in de prestigieuze – en prijzige - Time Warner-toren. Het resultaat: een prachtige artikelenreeks over een Maleisische stroman, een dubieuze Indische projectontwikkelaar, een Mexicaanse politieke familie en Russisch geld, heel veel Russisch geld. Een geweldig staaltje onderzoeksjournalistiek. (Jesse Frederik) The Hidden Money Buying Condos at the Time Warner Center (Leestijd: 45 minuten) Optimistischere journalistiek, moet je daar cynisch over doen? Arianna Huffington van The Huffington Post meldde onlangs in een mailtje aan haar medewerkers dat de nieuwssite door zal gaan met verslaggeving over ‘wat er niet werkt - politiek disfunctioneren, corruptie, misdragingen, etc.,’ maar meer aandacht zal gaan geven aan verhalen die ‘het doorzettingsvermogen, de creativiteit en gratie’ belichamen waartoe mensen in staat zijn. De memo leverde felle reacties op: het zou Huffington te doen zijn om Facebookclicks, want het Facebookalgoritme bevoordeelt amusante verhalen boven verhalen waar je ongelukkig van wordt (die worden namelijk minder gedeeld). Cynisch commentaar op een nobel idee van Huffington? Of zijn we naïef als we denken dat het haar om de schone kanten van de mens te doen is? Maria Popova van Brainpickings.org deelt naar aanleiding van de zaak haar welgevormde gedachten over de balans tussen cynisme en hoop. (Thalia Verkade) Some Thoughts on Hope, Cynicism, and the Stories We Tell Ourselves (Leestijd: 8 minuten) De tweets des doods #HasJustineLandedYet Op 20 december 2013 verstuurde Justine Sacco - hoofd communicatie bij internetbedrijf IAC, op vliegveld Heathrow, op weg naar Zuid-Afrika - de volgende tweet: ‘Going to Africa. Hope I don’t get AIDS. Just kidding. I’m white!’ Een halfuur lang gebeurde er niets, maar terwijl Sacco in het vliegtuig zat, gebeurde er van alles - ze was binnen enkele uren de bekendste (vermeende) racist ter wereld, wereldwijd trending topic, en talloze timelines wilden haar ontslag live meemaken, zich erop verheugend met de hashtag #HasJustineLandedYet. Schrijver Jon Ronson sprak met haar en maakte een fascinerende reconstructie van deze tweet des doods. (Michiel de Hoog) How One Stupid Tweet Blew Up Justine Sacco’s Life (Leestijd: 24 minuten)

Het beste van De Correspondent

Hoe de lelijkste stad ter wereld van een schrikbeeld in een voorbeeld transformeert Charleroi geldt als het toonbeeld van wat er mis is in Wallonië, België en zelfs Europa. Maar de stad, die een onvermoede schoonheid en vitaliteit heeft, maakt een opmerkelijke revival door. Nog even, en we zien Charleroi als een voorbeeld van hoe Europese steden kunnen herleven.
 Lees hier de reportage van Tomas Vanheste Stel jezelf de vraag: heeft mijn werk eigenlijk wel zin? Politici van links tot rechts vieren feest als de werkloosheid daalt. Maar als zoveel mensen een hekel hebben aan hun werk, moeten we dan wel blij zijn met alle nieuwe vacatures? Lees hier het artikel van Rutger Bregman Waarom je creativiteit niet met een stappenplan kunt bereiken Het nationaal expertisecentrum leerplanontwikkeling SLO riep afgelopen week docenten op lesmateriaal voor ‘creativiteit’ en ‘probleemoplosvaardigheden’ in te sturen. Creativiteit lijkt daarmee een doel te worden dat door middel van een stappenplan bereikt kan worden. En dat is een probleem.
 Lees hier de column van Johannes Visser Luie ambtenaar met riant pensioen (en meer clichés over de Griek) Grieken zijn lui. Werken allemaal voor de overheid. Gaan lekker vroeg met pensioen. Is dat zo? We praten over Griekenland in clichés, maar weten er ondertussen bijna niks van. Het is verfrissend om te zien dat de kersverse Griekse minister van Financiën, Yanis Varoufakis, daar weigert aan mee te doen.
 Lees hier de column van Jesse Frederik Hoe Bitcoin de oude idealen van het internet nieuw leven inblaast In het ontwerp van Bitcoin - de virtuele munteenheid - zit ook de blauwdruk voor niets minder dan een alternatief internet. Vandaag een bijzondere aflevering van Red ’t Web over de zogenoemde ‘blockchain,’ waarin gastcorrespondent Scott Rosenberg onderzoekt in hoeverre deze revolutionaire nieuwe technologie het internet zal veranderen. Lees hier het artikel van Scott Rosenberg