Zo vergroot China zijn macht en invloed – overal ter wereld
In een paar jaar tijd legde China in meer dan honderd landen de basis voor een gigantisch handelsnetwerk. Inmiddels omspant de Nieuwe Zijderoute vrijwel de hele wereld. De Italiaanse fotograaf Davide Monteleone reisde langs de route en bracht de bouw in beeld.
Een jaar na de aankondiging van het Belt and Road Initiatief (BRI) in 2013, ook bekend als de Nieuwe Zijderoute, besloot de Italiaanse fotograaf Davide Monteleone dat hij deze gigantische Chinese onderneming ging vastleggen.
Met zijn beelden neemt hij ons mee naar plekken die de sociale gevolgen en milieu-impact laten zien van de Chinese investeringen. Van uitgestrekte spoor- en wegenprojecten tot containerhavens, fabrieken, casino’s, en zelfs de Grote Renaissancedam in Ethiopië. In een paar jaar tijd bezocht hij vier continenten en zeven landen, waaronder Cambodja, Djibouti, Ethiopië, Italië en Kazachstan.
Inmiddels omspant de Nieuwe Zijderoute vrijwel de hele wereld. En de werkzaamheden beperken zich niet tot de aanleg van handelswegen, maar omvatten ook digitale routes. Zo wordt de verbinding tussen China en de continenten verbeterd, de internationale handel gestimuleerd en vergroot Beijing wereldwijd zijn macht en invloed.
Er zijn inmiddels ruim honderd landen bij betrokken, met name armere landen die geld van buitenaf en hulp bij infrastructurele projecten
goed kunnen gebruiken.
Bovendien hoeven ze van China niet aan allerlei betuttelende voorwaarden te voldoen.
De waarde van de meer dan 2.600 BRI-projecten, gefinancierd met Chinese leningen, bedraagt naar schatting
3.700 miljard dollar.But there ain’t no such thing as a free lunch. Een aantal van de ontvangende landen gaat inmiddels
gebukt onder een hoge schuldenlast.
In ruil voor het kwijtschelden van een deel van de schulden claimt China grondstoffen, olievoorraden en zelfs havens. Het land moet zich dan ook steeds vaker verweren tegen het verwijt een nieuwe kolonisator te zijn.
Het Westen maakt zich zorgen over het megalomane project. In 2021 werd tijdens de G7-top (VS, Canada, Japan, Duitsland, Groot-Brittannië, Frankrijk en Italië) met veel franje het Build Back Better World-initiatief (B3W) gelanceerd – als een alternatief voor BRI – dat werd betaald met publiek en privaat geld.
Een jaar later was er echter nul resultaat geboekt en het aanvankelijke enthousiasme over het initiatief werd getemperd door de oorlog tussen Oekraïne en Rusland, energieproblemen en een oprukkende inflatie.
Toch willen de G7-landen de plannen niet opgeven. B3W is inmiddels
omgedoopt tot Partnership for Global Infrastructure and Investment.
Met als doel 600 miljard dollar bijeen te brengen voor infrastructurele projecten in ontwikkelingslanden, met grote aandacht voor transparantie, kwaliteit, duurzaamheid en democratische besluitvorming.
Waar dat geld vandaan moet komen, is onduidelijk. Ondertussen bouwt China onverdroten voort.
Je gebruikt een verouderde browser!
We ondersteunen het gebruik van Internet Explorer niet meer, en raden je aan over te stappen op een andere browser, bijvoorbeeld Firefox, Chrome of Edge.
Je kunt nu verder lezen, maar weet dat je leeservaring niet optimaal zal zijn.