Beste,

Collegae zeggen me altijd dat mijn correspondentschap ‘zo ontzettend niche is.’ Ik schrijf bijvoorbeeld

  • Alle schepsels in de creatie minus één;
  • het wel en wee van 70 procent aarde – de oceaan;
  • of de bizarre biotech-toekomst van alle organische materie;
  • waarbij vragen komen kijken als ‘wat is een mens’, ‘wat is leven?’ of ‘wat is leven waard?’

Maar, niche. Je vraagt je af waar de niet-nichecollega’s druk mee zijn. Volgens mij was afgelopen week een politicus toch

Dan denk ik: ja, integriteit, hoe ontstaat zoiets? Ook crematiekeizers beginnen als embryo. Ik vernam laatst van embryo-experts dat ontwikkelingen vaak al ontsporen in de baarmoeder.

Maar meer onderzoek is nodig.

Embryonaal onderzoek is grensverleggend – letterlijk. Eind maart schreven de Gezondheidsraad en de Commissie genetische modificatie in een rapport dat Nederland het maken van menselijke embryo’s en het fröbelen aan hun DNA in naam der wetenschap, écht eens Nu mag het niet.

Ik puzzel nog op een goed verhaal over waarom dat jou moet boeien. En wat ik tot nu toe mis in de gevoerde discussies. Tips welkom.

Drie enerverende verhalen

Biotechthema’s voelen soms wat groot en onbehapbaar en uit lees ik dan over veel andere dingen. Dit bleef hangen:

  1. De realiteit lijkt in niks op wat mens en dier zien. Best lastig als je werk bestaat uit waarheidsvinding. ‘Hoe is de perceptie van valse realiteiten dan zinvol voor een organisme?’ vroeg The Atlantic een cognitiewetenschapper. ‘Het schept overzicht,’ zei hij. Hoe dan? ‘Stel er staat een blauw rechthoekig pictogram in de rechterbenedenhoek van de desktop van je computer. Betekent dit dat dat bestand zelf blauw en rechthoekig is en in de rechterbenedenhoek van je computer woont? Toch is de desktop bruikbaar.’
  2. Chinezen vissen de West-Afrikaanse zee leeg en werkloze vissers migreren dan naar Europa. Ik vind het vrij zonde hoeveel wonderlijke zeebeesten er verdwijnen nu de laatste grote wildevispopulaties structureel worden opgevist Maar ook als je avers bent van migratie, piraterij, slavernij, wapen- en drugshandel of bodemerosie, is overbevissing gewoon een
  3. Mannetje wil seks, vrouw niet. Wat te doen? Vrouwen in het gehele dierenrijk worstelen met dit probleem en de seksvermijdingsstrategieën die aldus ontstonden, blijken zowel tal- als kleurrijk. Wij veinzen hoofdpijn, de inktvisvrouw doet alsof ze testikels heeft, maar de vrouwelijke libelle – ontdekten wetenschappers laatst – laat zich bij achtervolging door hitsig manvolk midvlucht uit de lucht vallen en Protip.

Race tegen de papegaai

Tot slot. Onlangs verongelukte een profwielrenner die ik niet kende, maar ik was op slag fan: de Italiaan Scarponi bleek te trainen met Frankje – een los vliegende

van man en gaai racend door de heuvels rond Filottrano overspoelden vogelminnend Twitter. Ook ging er een foto rond van Frankje nu – – bovenop een verkeersbord op de plek waar Scarponi wordt herdacht.

Weet dat dit geen raar gedrag is voor papegaaien. Ze zijn in de regel vrij mensgericht. En er zijn meerdere ‘Frankjes’ die de mens graag vergezellen op tochten door het mediterrane landschap.

Zoals de Griekse ara Kijk ’m gaan.

YouTube
Race tussen blauwgele ara Vito en mens te motor bij Kolimbithres Paros in Griekenland.

Dus. Dit is mijn eerste en laatste nieuwsbrief die voor alle lezers zichtbaar is op de homepagina. Wil je deze stukjes blijven tegenkomen, volg me dan!

Op de hoogte blijven van m’n avonturen in niet-mensland? Ik schrijf over die andere 99 procent van de wereld: van pluizige pauwspin tot mens-varken-hybride. In deze mail houd ik je geregeld op de hoogte van vragen die ik heb, stukken die ik schreef of mooie wetenschapsverhalen van anderen. Schrijf je hier in voor mijn wekelijkse mail