Nederland kent z’n plaats

Beste,

Dit was zo’n week waarin het niemand kon ontgaan dat Nederland een klein land van formaat is.

Premier Mark Rutte leidde een delegatie naar China. Reisdoel: handel en goede betrekkingen. Hij sprak met de hoogste leiding. Mensenrechten waren aan de orde gekomen.

Direct na zijn terugkeer zat Rutte de ministerraad voor. Nederland heeft militair niks te bieden, wordt niets gevraagd, maar heeft begrip voor eventuele vergelding door de VS, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk van de jongste Syrische gifgasaanval op eigen burgers.

Minister Stef Blok (Buitenlandse Zaken, VVD) ontmoette vrijdag zijn evenknie Sergej Lavrov Blok en Lavrov praten 3,5 uur maar blijven lijnrecht tegenover elkaar staan in Moskou. Zelfde teneur: MH17, chemische aanslag in Engeland en gifgas in Syrië op de agenda.

Ons Europa

In zijn laatste voorwoord bij het jaarverslag Hier vind je het jaarverslag van de Raad van State 2017: Europa heeft geen grote debatten nodig, maar resultaten. van de Raad van State onderstreepte vice-president Piet Hein Donner dat de soevereiniteit van Nederland Lees hier bij NRC een interview met Donner: ‘Zonder Europa is er geen natiestaat meer’. alleen bestaat bij de gratie van een effectieve Europese Unie.

En dat terwijl het met de democratie aan de randen van Europa niet goed gaat. Zie de Brief uit Brussel Lees hier de Brief uit Brussel van Tomas Vanheste: ‘De opmars van het onvrije Europa’. van collega Tomas Vanheste.

Het geopolitiek nog steeds niet bestaande Europa is erg afhankelijk van de Franse president Emmanuel Macron. Lees hier het stuk van Mathieu Segers in De Groene Amsterdammer: ‘Macrons Europa’. Die wil een sterk Europa onder Frans-Duitse leiding. Nederland is niet voor, maar kan zich ook niet veroorloven tegen te zijn.

Gezamenlijke illustratie van de verhoudingen in de wereld, waarin Nederland de piccolo bespeelt. Groter kunnen wij het niet maken.

War gaming

De onzekerheid over een westerse reactie op Bashar al-Assads binnenlandse oorlogvoering werd deze week sterk vergroot door het getwitter van president Donald Trump. Die lijkt buitenlandse politiek als een computerspelletje te zien.

Verblufte kenners van het Amerikaanse bestel vragen zich af of de president een vreemde mogendheid de oorlog Lees hier een verhaal van The Atlantic: ‘Striking the Syrian Regime Is Not Legitimate’. kan verklaren per tweet. Los van het feit dat alleen het Congres het besluit tot oorlog kan nemen.

Het presidentiële getwitter nam alleen maar toe naarmate grotere passages bekend werden van het boek Lees hier een bespreking in The New York Times van ‘A Higher Loyalty, Truth, Lies, and Leadership’. van de ontslagen FBI-directeur James Comey.

Donald Trump meende de waardigheid van zijn ambt te dienen door de auteur bij voorbaat een ‘leugenachtige slijmbal’ Lees daarover in The Washington Post: ‘‘Untruthful slime ball’: Trump blasts Comey as details emerge from scathing book’. te noemen.

Onderwijs in de knel

Het onderwijs in Nederland is de laatste twintig jaar niet beter geworden, eerder slechter. Dat concludeerde de onderwijsinspectie Lees hier De Staat van het Onderwijs 2018. in haar jaarbericht.

Collega Johannes Visser Lees hier de column van Johannes Visser: ‘De kwaliteit van het onderwijs daalt en daar gaat niemand iets aan doen.’ ziet niemand er iets aan doen. Te druk met anderen als verantwoordelijken aanwijzen.

Schoolleider en historicus Jan Drentje Lees hier het onderwijsblog van Jan Drentje: ‘Betere leraren kosten nu eenmaal geld.’ zegt tegen inspectie én politiek: ‘Oproepen tot meer ambitie krijgt perverse trekken als degenen die het werk moeten uitvoeren niet over voldoende middelen beschikken.’

Gemeenten die moeten fuseren

Volgende week (dinsdag waarschijnlijk) behandelt de Tweede Kamer een aantal wetten die gemeentes samenvoegen tot grotere gemeentes.

Die gemeenten krijgen dan Bordewijkiaanse namen als Waadhoeke, Altena en Beekdaelen. Niet overal wordt de veelvuldig beleden overtuiging waargemaakt dat zulke fusies ‘van onderop’ moeten komen.

Vorig jaar werd zo’n door de provincie Limburg noodzakelijk geachte fusie tussen Landgraaf Lees bij de NOS: ‘Minister zet streep door herindeling Landgraaf-Heerlen’. en Heerlen afgeblazen. In het Gooi is ook veel weerstand tegen de door Noord-Holland gewenste ‘opschaling’.

In dit vraaggesprek Lees mijn interview hier terug: ‘Gedwongen gemeentelijke fusies ondermijnen de democratie, vindt deze politiek filosoof’. verzet de politiek filosoof Frank Ankersmit zich tegen de door de provincie afgedwongen fusie van Haren met de stad Groningen. ‘Als de Tweede Kamer dit laat passeren, is geen enkele gemeente haar bestaan meer zeker.’

Michiel Verbeek, Lees hier de bijdrage: ‘Als de gemeente Haren en de provincie Groningen hun zaak hadden moeten bepleiten voor een rechter, was de kans groot dat de herindeling niet door zou gaan’. D66-wethouder van Haren, toont zich moedeloos over de dove oren van de Kamer, en in het bijzonder de eigen fractie en minister in Den Haag.

VVD en Integriteit

Kamerlid en onroerend goed exploitant Wybren van Haga mag in de VVD-fractie blijven. De langverwachte uitspraak Lees hier de bevindingen van de ‘integriteitscommissie Wybren van Haga’ van de VVD. van de VVD-integriteitscommissie werd deze week in de grootst mogelijke stilte bekend gemaakt.

Van Haga heeft toegezegd zijn Kamerwerk niet meer te combineren met zijn werk als grote huisbaas. Dat mocht al niet, maar nu zal hij het echt niet meer doen.

Als Van Haga onverenigbaar was gebleken met de integriteitsregels Lees hier wat Sheila Sitalsing in de Volkskrant schrijft over de inconsequente integriteitsstandaard van de VVD. van de VVD, dan was de coalitie die ene zetel kwijtgeraakt die haar een meerderheid in de Tweede Kamer geeft.

Arbeid en mensenrechten

Spin en contraspin. Staatssecretaris Tamara Van Ark (Sociale Zaken en Werkgelegenheid, VVD) wil ‘mensen met een arbeidsbeperking eenvoudiger aan werk helpen’. Bericht Lees hier: ‘Het kabinet wil het voor ondernemers eenvoudiger maken’. van Sociale Zaken.

Goedkopere arbeid betekent meer banen. Maar wie betaalt die korting? De betrokkene, die in bepaalde gevallen een aanvulling bij de gemeente kan vragen.

Betrokkenen Lees bij RTL de mening van iemand voor wie dit geldt: ‘Dit is onmenselijk’. en de vakbeweging zijn niet blij. Het College voor de Rechten van de Mens zette het verzet kracht Lees hier het oordeel van het College voor de Rechten van de Mens: ‘Plan loondispensatie moet meer rekening houden met mensenrechten.’ bij.

Kleinere musea worstelen

De Raad voor Cultuur bracht een realistisch rapport Lees hier de rapportage van de Raad voor Cultuur: ‘Kleinere musea in de regio knokken voor lijfsbehoud’. uit over de staat van de Nederlandse musea.

Na jaren de markt opgepraat te zijn hebben veel grotere musea de massa weten te lokken. Maar de kleinere, veelal buiten de grote steden, kunnen de koplopers moeilijk volgen.

De Raad zegt: verbeter de zorg voor de collecties bij deze musea en verhelp hun wankele financiële situatie.

Schrijver Christiaan Weijts Lees bij NRC: ‘Gezichtsbedrog’. zegt in NRC: ‘Er is ‘sluipend verval’: alle aandacht voor die publieksvriendelijke tentoonstellingen gaat ten koste van minder sexy zaken als beheer, behoud en kennisoverdracht.’

Rechtspraak en ICT

Weer is een groot ICT-project bij de overheid mislukt. Dit keer verslikfte de Raad voor de Rechtspraak Digitalisering rechtspraak is mislukt en moet helemaal opnieuw zich in een opgetuigde kerstboom aan vernieuwingen die allemaal in een groot, nieuw systeem moesten worden opgenomen.

Niet voor de eerste keer Debacle met digitale rechtspraak was voorzienbaar blijkt dat men: te veel wil, te weinig benul heeft van ICT, te weinig contrôle op de voortgang houdt en de gehoopte bezuinigingen te snel inboekt.

En ten slotte...

... wordt vanmiddag om twee uur op de Dam in Amsterdam gemanifesteerd ‘voor de mensenrechten in Spanje’. Niet voor de eerste keer Pleidooi voor vrijheid van meningsuiting in Catalonië .

Wil je op de hoogte blijven van mijn artikelen? Elke zaterdag mail ik een Politieke Weekbrief waarin ik samenvat wat me de afgelopen politieke week opviel en wat er staat te gebeuren, in Nederland, Europa en de VS. Wil je die ontvangen en mijn Politieke Dagboeken en andere verhalen in je inbox krijgen? Meld je dan aan! Schrijf je hier in!