Laten we met het goede nieuws beginnen: al bijna twee eeuwen daalt het percentage van de wereldbevolking dat extreem arm is.
In 1820 leefde 84 procent van de wereldbevolking in extreme armoede, in 1981 was het al 44 procent en vorig jaar viel het percentage voor het eerst onder de 10 procent.
Dat is bijzonder, gezien het feit dat de wereldbevolking in diezelfde periode verzevenvoudigde. Steeds meer mensen profiteren dus van de welvaartsgroei sinds de Industriële Revolutie.
Nóg bijzonderder: de laatste decennia daalde ook het absolute aantal arme mensen. Leefden in 1990 nog 1,95 miljard mensen in extreme armoede, in 2012 waren dat er 896 miljoen.
Dan het slechte nieuws: 896 miljoen arme mensen. Laat dat getal eens op je inwerken.
En dat zijn nog slechts de extreem armen, die leven van minder dan 1,90 dollar per dag. Er zijn ook nog miljarden mensen die leven van bedragen tussen de 2 en 3 dollar per dag - ook zij zijn natuurlijk arm.