Interview

Podcast: Europa is hard op weg een gated community te worden

Lex Bohlmeijer
Correspondent Goede gesprekken
Henk van Houtum bij Wyler, op de grens tussen Nederland en Duitsland. Foto: Marijn Smulders (voor De Correspondent)

Als de komende Europese verkiezingen ergens over zouden moeten gaan, dan is het wel de mensenrechtenschendingen aan de grenzen van ons continent, vindt politiek geograaf Henk van Houtum. Want daar gebeuren dagelijks dingen die het daglicht niet kunnen verdragen. Kunnen we daar als kiezers op 22 mei iets aan doen?

Er is genoeg bewijsmateriaal voor de stelling dat de Europese Unie inhumane methodes toepast om zich te beschermen tegen de toestroom van migranten. Er zijn verhalen, schokkende foto’s en Toch leveren zelfs de meest dramatische incidenten amper maatschappelijke verontwaardiging op.

Hoe kan dat?

Een vraag waarop politiek geograaf antwoord probeert te vinden middels onderzoek aan de Van Houtum is ervan overtuigd dat de Europese Unie een gated community aan het creëren is. Dit doet op geen enkele manier recht aan de rijke geschiedenis van het continent, van oudsher gekenmerkt door diversiteit en bewegelijke, open grenzen. Sterker nog: de Unie sanctioneert discriminatie, wat in strijd is met artikel 1 van onze Grondwet.

Ik vind het van belang om - in aansluiting op de serie artikelen die correspondenten Karel Smouter en Maite Vermeulen eerder maakten voor De Correspondent - in de aanloop naar de Europese Verkiezingen stil te staan bij de morele implicaties van deze grenspolitiek. Voor wat voor soort Europa gaan we onze stem eigenlijk uitbrengen, hoe wordt dat Europa in stand gehouden? Heeft de EU zich de xenofobie, waar nationalistische bewegingen patent op hebben, eigen gemaakt?

Een gesprek met een gedreven wetenschapper, die de grenzen van zijn eigen vakgebied graag overschrijdt.