Valentijn kijkt YouTube en ziet: de bizarre belevingswereld van een mode-influencer die haar eend begraaft
Beautygoeroes, schaakvloggers, drama channels, politieke livestreamers. Wie de weg weet op YouTube kan een hoop leren. Van tijd tot tijd deel ik een opmerkelijke vondst die mij anders deed kijken. Deze keer: een belhamel in het lichaam van een modepopje.
Hoe beschrijf je iemand als Micarah?
A flibbertigibbet? A will-o’-the-wisp? A clown?!
Nee, dat is ze allemaal niet. Micarah is… goh.
Micarah Tewers is mijn favoriete youtuber, laten we daar beginnen. Ik roep zulke dingen wel vaker, over andere creators, maar bij Micarah meen ik het altijd net een beetje extra.
Wat de eerste video was die ik van Micarah zag, weet ik niet precies meer. Wat ik wel nog weet is dat ze toen nog maar een fractie van haar inmiddels massieve schare volgers had. Ik meen dat de teller rond de 40.000 abonnees hing. Inmiddels heeft ze er ruim 1,7 miljoen.
Ik klink als een smeerpijperige impresario als ik het zeg, maar ik zag het meteen: deze meid wordt een ster. En ik kreeg gelijk. Ik zag de Play Buttons komen, eerst de zilveren, toen de gouden. En het zou me niet verbazen als er ooit nog een diamanten voor Micarah in het verschiet ligt.
Waarom? Omdat Micarah Micarah is.
Wat ik daarmee bedoel? Goh...
Een dorky weirdo in het lijf van een supermodel
Wat het vooral moeilijk maakt om Micarah adequaat te omschrijven is dat ze zo veel tegelijk is.
Haar kanaal gaat voornamelijk over naaien. Er zijn video’s waarin ze laat zien hoe je simpele kledingstukken in elkaar zet; video’s waarin ze tweedehands vondsten vermaakt tot nieuwe, hippere dingen; video’s waarin ze uitgebreide cosplay-kostuums construeert; en, meer recent, video’s waarin ze de rodeloperoutfits van beroemdheden zo waarheidsgetrouw, maar ook goedkoop mogelijk na probeert te maken.
Micarah zelf lijkt ook wel een beetje op een celebrity: jong, stijlvol en knap als een supermodel. Ze is lang, tenger, met benen tot haar oksels, glanzende blonde manen en een in alle denkbare opzichten perfect gezichtje – volle lippen, kolossale waterpoelogen, en een glimlach zo wit als sanitairporselein.
Écht zo’n meisje-meisje, zou je denken. Vast alleen maar bezig met haar outfits, heur haar, en haar make-up. En vast een van de vele duizenden soortgelijke influencers, die allemaal klonen van elkaars saaie style & beauty content bij elkaar vloggen en dat een carrière noemen.
Maar schijn bedriegt. In een tienerfilm zou Micarah misschien de populaire cheerleader spelen, maar in het echte leven gedraagt ze zich meer als de dorky weirdo van de klas.
Stiekem is Micarah een enorme viespeuk
Ik denk dat ik buiten Micarah nog nooit iemand gezien heb die de vooroordelen die haar looks uitlokken zo vakkundig onderuitschoffelt middels haar werkelijke persoonlijkheid. Want tussen het naaien door betoont Micarah zich meer Pietje Bell dan modepopje.
Een voorbeeld van haar streken: de video waarin ze al haar outfits voor een cruisevakantie DIY’t, verwordt al snel tot een knotsgekke vlog waarin ze – onder andere – door de lege gangen van het cruiseschip dwaalt, en etensrestjes van het op de gang achtergelaten roomserviceservies schooit. Ze vindt een half aangevreten augurk. En eet deze op.
Dat Micarah een regelrechte viespeuk is, blijkt ook uit het filmpje waarin ze haar slaapkamer een make-over geeft. Daarin gaat op een gegeven moment een la open waaruit ze niet alleen een levenslange hoofdhaarverzameling (van zichzelf, van vrienden en familie) opdiept, maar ook haar geliefde ABC gumball: een klont van reeds gekauwde en zorgvuldig opgespaarde kauwgom (ABC staat voor already been chewed).
Het ouderlijk huis waarin Micarah opgroeide en waar ze tot voor kort al haar video’s filmde (inmiddels heeft ze van haar YouTubeverdiensten een eigen huis gekocht) is fascinerend op zich. Er staat een kerstboom die al zes jaar niet is weggeruimd, het hangt vol bizarre snuisterijen, en er lijkt al sinds mensenheugenis niet meer te zijn gestofzuigd. De kippen van de familie Tewers lopen vrij in en uit, poepen op de groezelige vloerbedekking en leggen achter alle meubels eieren.
Sowieso, aldus Micarah, zit er vogelkak op zo’n beetje al haar kleren, dankzij haar parkiet Gereon. Die nam ze na de tragische dood van haar rat La’Trexa, die stierf aan een gezwel op haar wang. Micarah zal later haar camper naar La’Trexa vernoemen.
Dacht je dat je op een naaifilmpje had geklikt, krijg je de geflipte hersenspinsels van een achtjarig buurtschoffie
Haar rat is overigens niet het enige dier dat de geest geeft in Micarahs vlogs. In een tutorial waarin ze het kostuum van Mera uit Aquaman namaakt, onderbreekt ze haar werk achter de naaimachine om haar eend Barnabas te begraven, die al twee dagen dood in de tuin ligt. Maar als Micarah het graf gegraven heeft, is het lijkje van Barnabas ineens verdwenen. Waarna de vlog overgaat in een bizarre montagesketch van Micarahs favoriete momenten met haar geliefde huisdier, inclusief beelden waarin ze Barnabas de eend zelf ter wereld brengt.
En dan heb ik nog niks gezegd over de video waarin Micarahs vader haar speldenkussen afpakt, omdat ze na een tandartsbezoek totaal van de wereld is en een naald door haar verdoofde onderlip steekt. Of de video waarin ze de bruiloft van een wildvreemde crasht.
Duizelt het je al? Logisch. Dacht je dat je op een naaifilmpje had geklikt, krijg je de geflipte hersenspinsels van een achtjarig buurtschoffie. Zo eentje die elke chagrijnige buurman het nakijken geeft met z’n kattenkwaad, en een schimmelverzameling onder z’n bed bewaart.
De driedimensionaalste mens ooit
Micarahs vat van tegenstrijdigheden is er eentje zonder bodem. Ondanks haar wereldse gevoel voor humor is ze diepreligieus. Ondanks haar online en financiële succes lijken haar video’s nog steeds gefilmd met een aardappel en geëdit met een heggenschaar. Niks is gelikt, opgeschoond of mooier gemaakt dan het is.
Zó niet fashion!
Maar dat maakt Micarahs video’s zo briljant. Met humor, zelfspot, en een schaamteloosheid waar ik een moord voor zou doen stampt ze door het leven, als een moderne Pippi Langkous. Ze is gevat, heeft lef en sleept haar publiek mee in een eigenaardige kwajongensdroom.
Het laat nog maar eens zien dat je zelfs modevloggers niet op hun uiterlijk kan beoordelen. Er is niets aan Micarahs mooie snoetje dat de belhamel verraadt die erachter schuilgaat.
Misschien denk ik daarmee te veel in gendernormatieve stereotypen. Een blondine met een modetic moet wel een tutje zijn. Maar op YouTube slaat het gros van de makers zichzelf juist plat, om mee te komen in de algoritmische maalstroom van het specifieke genre waarbinnen ze opereren.
Tussen al deze 2D-personages straalt Micarah als het meest driedimensionale mens ooit.
De wereld is haar snottebel, die ze behendig uit haar neus pulkt en plagerig in je nek smeert. En jij kan niets doen dan toekijken en meelachen.
Meer kijken?
Word boekenlid van De Correspondent
Ontvang al onze nieuwe boeken automatisch in huis – en maak het volgende verrassende boek mogelijk.
