Beste,

Tot en met maandag 3 januari publiceert De Correspondent geen nieuwe stukken. In plaats daarvan tippen we favoriete Correspondent-verhalen van het afgelopen jaar. Hier mijn verzameling vreemde vogels.

Gelukkig nieuwjaar! Vandaag ben ik jarig (34), welkom op dit schriftelijke feestje.

Het zou geen interessant feest zijn zonder intrigerende gasten. Hier de gastenlijst. Te beginnen met de man van het meest weergaloze stukje interview uit 2021: Reinder Rustema, oprichter van Iemand die iedereen een stem probeert te geven – maar die stem zeker ook herformuleert tot een geluid waar de rest wat aan heeft. 

Ik citeer:

‘Heel vaak open ik de mail van petities.nl en denk ik: wat een onzin’, vertelt Rustema. ‘Dan komt er bijvoorbeeld een petitie binnen met als titel “De Burgermeester Moe dood!!1!”’

‘Dan schrijf ik terug: “Bedoelt u dat u een herziening wilt van de afschaffing van de doodstraf? Of zou u de burgemeester graag ergens over op andere gedachten brengen?”’

‘Vervolgens blijkt het te gaan over een of ander prestigeproject van de gemeente in de openbare ruimte. Dan schrijf ik terug: “De burgemeester gaat voornamelijk over de openbare orde en het voorzitten van de raadsvergadering. U moet de wethouder hebben. Die gaat over leefbaarheid.”’

‘En zo zoeken we dan verder. Tot er een verzoek staat aan het bevoegd gezag om geen nieuwe rondweg aan te leggen langs de wijk.’

Legend. Lees zeker het hele vraaggesprek door Thalia Verkade:

Klacht, verzoek of plan? Meneer Petities is je man Lees of luister hier het interview van Thalia Verkade met Reinder Rustema

De matigheid regeert

Moet er op dat feestje wel wat middelmatigheid te verheffen zijn voor Rustema. Gelukkig is die alomtegenwoordig. Zelfs in de hoogste echelons, tikte Michiel de Hoog:

‘Niet in alle beroepen, niet in alle wereldwijde competities, regeert de top – of in elk geval serieus getalenteerde mensen. In sommige beroepen zie je iets curieus: mensen die veel geld verdienen, veel aanzien genieten, en toch zo gewoontjes lijken. Maak kennis met: de middelmatige superster.’

Econoom Marko Terviö vat dit fenomeen als volgt samen: ‘In sommige beroepen is het probleem niet dat het talent schaars is. Schaars is onze kennis van wie talent heeft.’ 

Zeer benieuwd naar een overzicht van sectoren waar dit speelt – of waar dat juist Wie biedt? Lees De Hoog voor meer tekst en uitleg:

Waarom veel voetbaltrainers niet alleen middelmatig lijken maar dat ook zijn Klik voor middelmaat

Moed dat moet

Dan hecht ik verder nog aan gasten waar niemand zin in heeft. Mensen die alles ongemakkelijk maken, wier aanwezigheid alleen al je dwingt ergens wat van te vinden en je kunt geen Zwitserland zijn, want zwijgen is ook kiezen.

Mensen als rechtsfilosoof Lucía Berro Pizzarossa, die eigenhandig duizenden Poolse vrouwen invloog voor een abortus die in eigen land onmogelijk is, nu wereldwijd de toegang tot veilige abortus inzakt:

‘Het kan niet zo zijn dat omdat je geboren wordt als vrouw, je ineens een vaststaande lotsbestemming hebt. En dat je lot is om je voort te planten en kinderen te krijgen.’

‘Het beheersen van onze voortplanting stelt ons in staat om te kiezen voor een studie, een carrière, deel te nemen aan verkiezingen, mee te doen binnen de wetenschap, name it – anders zouden we thuis zijn om voor kinderen te zorgen. Niet dat daar iets mis mee is, zolang het jouw beslissing is en niet jouw mandaat.’

‘Moederschap moet altijd vrijwillig zijn. Vanuit het oogpunt van de mensenrechten is elke vorm van onvrijwillig moederschap – juist omdat die last onevenredig op de schouders van één geslacht valt – een extreme vorm van discriminatie en dwangarbeid.’

Laaf je aan de strijdlust van Berro Pizzarossa:

Abortus is een mensenrecht, maar overal ter wereld hebben overheden daar maling aan (ook Nederland) Klik voor moed

Geen feestje zonder beestje 

Maar voor de goede totaalervaring van iets sluit je af met een positieve noot.

Zo houden mensen betere herinneringen over aan hun coloscopie, als de rectale pijn tegen het einde van de sessie kleiner is dan aan het begin.

Vergelijk je twee groepen: groep A met tien minuten pijn die stopt op een hoogtepunt, zeg pijnlevel 8. En groep B met een halfuur lang even heftige pijn die stopt op een lager pijnniveau, zeg pijnlevel 3 – dan heeft groep B achteraf een beter gevoel bij de hele ervaring dan groep A. Ook al heeft B objectief gezien meer geleden, aldus  

Dus als kers op de taart, wat is een feest zonder kwal?  

YouTube
Buitengewone diepzeevondst van MBARI: een fantoomkwal van 10 meter lang

Voor 2022, in de woorden van Bert en Ernie:

En brei er vooral een goed einde aan.

Groet,

Tamar

Op de hoogte blijven van m’n avonturen in niet-mensland? Ik schrijf over die andere 99 procent van de wereld: van pluizige pauwspin tot mens-varken-hybride. In deze mail houd ik je geregeld op de hoogte van vragen die ik heb, stukken die ik schreef of mooie wetenschapsverhalen van anderen. Schrijf je hier in voor mijn wekelijkse mail