Nukkige Oostenrijker Toto Wolff is de meest charmante figuur in de Formule 1

‘No, Mikey, no!’^* De wanhoopskreet van Mercedes-teambaas Toto Wolff ging vorig jaar december de annalen van de gememeficeerde Formule 1 in. De race waarin Max Verstappen zich voor het eerst tot wereldkampioen kroonde, symboliseerde het einde van acht jaar hegemonie van de Duitse renstal onder Wolffs leiding. Een week eerder had Wolff zijn hoofdtelefoon al aan gort geslagen op zijn bureau;^* niet lang erna crowdsurfte hij kacheltjelam op eurodancehit ‘Freed from Desire’.^*

De Oostenrijker is een rechtlijnige controlfreak. Hij eet het liefst iedere avond gegrilde kip met groente, huurde persoonlijk een chef toiletreiniging in en sprak zijn vrouw die in de machowereld van de Formule 1 een testrit mocht maken bemoedigende woorden in: ‘Don’t be shit.’

The New Yorker-journalist Sam Knight trok op met Wolff en schreef een hartverwarmend profiel over de norse racebaas uit Wenen, die de verklaring voor zijn extreme micromanagement zoekt in de scheiding van zijn ouders en de dood van zijn vader op jonge leeftijd. Laten we hopen dat Wolff nog lang rondloopt in de koningsklasse van de autosport.