Deze week: Een flinke dosis Goed Nieuws

Het komende jaar zal, net zoals het vorige jaar, en het jaar daarvoor, en het jaar daarvoor, wederom een aaneenschakeling van ellendige nieuwsberichten opleveren. Maar soms dreigt in de stortvloed van negatief nieuws uit het oog te worden verloren dat er ook dingen steeds beter gaan.

Fietsendiefstal? Met 81 procent gedaald sinds begin jaren negentig. Autodiefstal? 86 procent. Aantal voortijdige schoolverlaters? Gehalveerd. Zwaveldioxide in de Rijnmond? Bijna 99 procent gedaald sinds de jaren zeventig.

En in het buitenland is er nog veel dramatischer positief nieuws. Deze week bijvoorbeeld, een rapport van UNICEF, waaruit blijkt dat de wereldwijde kindersterfte nog nooit zo laag was als nu. In 1990 werden 93 van de 1.000 geboren kinderen niet ouder dan vijf, in 2021 waren dat er nog maar 38.

In mijn podcast met correspondent Rutger Bregman – De Rudi & Freddie Show – beginnen we daarom het nieuwe jaar met een willekeurige greep uit al dit goede nieuws.

Verder deze week op De Correspondent:

Nederland presenteert zich maar wat graag als een land waarin iedereen dezelfde kansen krijgt. Dat beeld is te rooskleurig: in werkelijkheid laat kansenongelijkheid de samenleving vastlopen. Om daar wat aan te doen, zijn grote ideeën en een ambitieus pakket aan maatregelen nodig. Sander Schimmelpenninck doet alvast vijf concrete voorstellen.

Naarmate kinderen langer naar school gaan, verliezen ze hun nieuwsgierigheid en plezier om te leren. Dat is niet zo gek, vindt correspondent Onderwijs Johannes Visser, als je weet hoeveel cijfers een leerling per schooljaar krijgt.

Sommige mensen mogen niet in Nederland zijn, zo is ooit besloten. Waar ze wel naartoe kunnen, is de vraag. Michelle van Tongerloo ziet vanuit haar straatartsenpraktijk hoe deze mensen uitgebuit worden. Solomon is een van hen. Zijn verhaal laat zien hoe onmenselijk het beleid rondom ongedocumenteerden is.

De geschiedenis van de mens is niet los te zien van de geschiedenis van materialen − glas, beton, plastic, kunstmest en staal − neem er één weg en de samenleving zou er totaal anders uit hebben gezien. Helaas maakt ons materiaalgebruik meer kapot dan ons lief is. Tijd voor een dieper begrip van deze bouwstenen, vindt archeoloog Maikel Kuipers.