De afkoopzaak rondom oud-president Trump, maar dan als hoorspel

Wie het snapt, mag het uitleggen: in sommige Amerikaanse staten mag alles, maar dan ook alles wat in de rechtszaal gebeurt, opgenomen en uitgezonden worden – met sappige maar kwestieuze tv-kanalen als gevolg, waar 24/7 elk detail van de gruwelijkste moordzaken wordt uitgeplozen. En dan zijn er staten waar niets, maar dan ook helemaal niets de rechtszaal mag verlaten. Geen foto’s, geen filmbeelden, zelfs geen stemopnames.

Laat in New York, een staat van die laatste categorie, nu juist een rechtszaak begonnen zijn die van grote invloed kan zijn op de komende Amerikaanse presidentsverkiezingen: de rechtszaak tegen oud-president Donald Trump, over fraude rondom het afkopen van pornoster Stormy Daniels.

Kort samengevat draait de zaak om 130.000 dollar die advocaat Michael Cohen (toen vertrouweling van Trump, nu kroongetuige in deze rechtszaak) aan Daniels betaalde voor het zwijgen over haar horizontale escapade met Trump. Op zich is het niet strafbaar om te betalen voor geheimhouding, ware het niet dat Trump volgens de openbaar aanklager valsheid in geschrifte pleegde door de afkoopsom in zijn boekhouding aan het zicht te onttrekken.

De zaak is cruciaal, omdat Trump mogelijk al voor de verkiezingen veroordeeld kan worden tot een gevangenisstraf. Extra jammer dus dat journalisten enkel indirect verslag mogen doen van wat zich in de rechtszaal afspeelt.

The Slow Newscast van Tortoise Media trekt om dit euvel te verhelpen een ouderwetse methode uit de kast: in de podcast spelen stemacteurs de belangrijkste momenten uit de rechtszaak na. Zo krijg je toch een idee van hoe de belangrijkste verhoren verliepen, en wat in de getuigenissen van Daniels of Trumps trouwste assistent aan bod kwam.

Inmiddels staat de derde aflevering van de miniserie online. Daarin neemt Michael Cohen eindelijk plaats in het verhoorbankje.