De oorsprong van het leven

Gisteren is Katja Staartjes, een van de beste klimmers van Nederland, vertrokken voor een nieuwe expeditie. Ze gaat met haar man de Gurla Mandhata (7.694 meter hoog) beklimmen. Die berg ligt in West-Tibet, vlak bij het Manasarovarmeer en Mount Kailash, waar volgens het boeddhisme en hindoeïsme de oorsprong van het leven ligt.

Ze schrijft: ‘Voor deze expeditie geldt het motto ‘less is more.’ Een wat lagere berg dan in het verleden, maar een zo mogelijk grotere uitdaging. [...] Het grote avontuur? We zijn het enige team op de berg. Dat vraagt aanzienlijk meer dan wanneer je met andere teams op een berg klimt. Je kunt geen krachten bundelen en we zullen het helemaal zelf moeten doen, te meer daar boven de 6.700 meter de berg nieuw is voor het hele team. We kunnen tot 6.700 meter leunen op onze teamgenoot Dawa Sherpa, die eerder een poging deed met een Oostenrijkse expeditie. Er is verder de laatste tien jaar nauwelijks op de berg geklommen (en alleen in het najaar), waardoor de gletsjeromstandigheden (in het voorjaar) ongewis zijn. Toch hebben we voor het voorjaar gekozen, gezien het verminderde lawinerisico.’

‘Lessis more houden we ook aan voor de wijze van klimmen: zo flexibel en simpel mogelijk. Daarom de keuze voor een klein team. Het basiskamp ligt op 5.650 meter, dus er is nauwelijks fysiek herstel mogelijk. Daarom zal ook de wijze van communicatie simpel zijn; tweets via de satelliettelefoon en af en toe een blog.’