Luisteren: Voor deze psychiater betekent dementie níet het einde

Er zijn vijf redenen om naar het gesprek met Leny van Dalen te luisteren.

1. Ze is een van de weinige Nederlandse psychiaters die zich bekommert om het lot van mensen met dementie. In Nederland valt dementie niet meer onder de geestelijke gezondheidszorg. Bij haar Stichting Geriant in Heerhugowaard hebben ze zich er daarom in gespecialiseerd.
2. Ze pleit voor een menswaardiger beeld van dementie. Inspirerend voorbeeld: het boek De oude koning in zijn rijk van de Oostenrijkse schrijver Arno Geiger.
3. Wat dementen doen, is overleven. Een van de voornaamste dingen die je te bieden hebt als verzorger of arts, is erkenning voor die strijd.
4. Ze is ervan overtuigd dat er (op de korte termijn) geen pil komt tegen alzheimer. Is dat erg? Nee, het is de prijs die we betalen voor onze welvaart, aldus Van Dalen.
5. Waar ze veel meer in gelooft, is grondige gesprekken over de vraag of we eindeloos door moeten behandelen. En of we altijd overal pillen voor moeten geven. Dat we dat gesprek maar al te vaak vermijden, noemt zij de armoede van de welvaart.