Dit zijn onze beste verhalen van 2020

2020. Het was een stormachtig jaar, waarin hitterecord na hitterecord werd verbroken. Waarin Black Lives Matter de wereld over ging, en tal van mensen tal van redenen hadden te demonstreren tegen beleid van de Nederlandse overheid. Het was het jaar waarin stilgevallen straten zich vulden met applaus voor zorgmedewerkers en huiskamers kantoren werden.

Ook wij maakten onze journalistiek grotendeels vanuit onze woonkamers, slaapkamers of zelfs inloopkasten. Dankzij de steun, expertise en kritische kanttekeningen van jullie, onze trouwe leden, hebben we de ontwikkelingen van het afgelopen jaar nauwgezet kunnen volgen en van context voorzien.

Om dit uitdagende jaar af te sluiten, deel ik – met gepaste trots en grote dank – onze meest inzichtgevende journalistiek, spraakmakendste gesprekken en creatiefste samenwerkingen van het afgelopen jaar. Hier zijn onze beste twintig van 2020!

Namens de hele redactie mijn allerbeste wensen voor het nieuwe jaar!

Het beste van De Correspondent

Een brief aan alle Nederlanders: Klimaatverandering bedreigt het voortbestaan van ons land In de zomer van 2019 interviewde Rutger Bregman zeven wetenschappers over de stijgende zeespiegel. En hij schrok zich rot. De dreiging van klimaatverandering is veel groter voor Nederland dan de meeste mensen zich realiseren. Lees het essay van Rutger Bregman hier terug

Hoe de overvolle wachtkamer van de ggz in opstand kwam Elke maandag zit journalist Charlotte Bouwman, die al acht jaar suïcidaal is, met haar hond in de hal van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport. Ze wil betere hulp. Daarmee geeft ze een gezicht aan tienduizenden mensen met ernstige psychische problemen, die tussen wal en schip vallen en al tijden roepen om aandacht voor hun situatie. Lees de reportage van Nina Polak hier terug

Wil je weten wat de impact van Nederlandse bommen op Syrië is, vraag het de vluchtelingen hier Nederlandse bommen op Syrië raakten belangrijke doelwitten van Islamitische Staat, maar maakten ook veel burgerdoden. Tot nu toe ontbreekt een belangrijke stem in het debat hierover: die van de vluchtelingen uit Syrië. Praat je met hen, dan ontdek je dat de bommen ongekende schade hebben aangericht. Lees het interview van Lennart Hofman en Marrit Woudwijk hier terug

Rechters zijn niet te politiek. De politiek bemoeit zich juist te veel met de rechtspraak Onafhankelijke rechtspraak is een pijler van onze democratie. Maar de politiek is de rechtspraak gaan behandelen als een bedrijf dat gemanaged moet worden met een winst-en-verliesrekening. Het gevolg: overbelaste rechters, veel te lange wachttijden en een verslechterde toegang tot het recht. Toch is het nog niet te laat om de rechtspraak te redden. Lees de analyse van Marc Chavannes hier terug

Niemand weet welk probleem The Ocean Cleanup eigenlijk oplost Het publiek ervaart de plasticsoep in de Grote Oceaan als een groot probleem. Maar hoe groot het probleem écht is moet nog blijken – en of ‘oplossingen’ als The Ocean Cleanup niet meer kwaad doen dan goed, ook. Lees de reportage van Tamar Stelling hier terug

Maak kennis met Carlijn Kingma, de kunstenaar die je meeneemt op een duizelingwekkende reis door de geschiedenis van de mens Op de kaarten van Carlijn Kingma zie je geen landen en wegen, maar metaforen. Terwijl Rutger Bregman de laatste hand legde aan zijn boek De meeste mensen deugen, werkte zij aan een kaart over hoe de mens alleen door samenwerking kan overleven. Haar prachtige werk Het weefsel der mensheid is nu te zien én te beluisteren. Kijk de aanbeveling van Carlijn Kingma en Rutger Bregman hier terug

Koeien worden ziek zonder krachtvoer, zeggen boeren. Maar wacht eens, koeien aten toch gras? Boeren mogen per 1 september tijdelijk geen eiwitrijk krachtvoer meer aan hun koeien geven. Na kritiek onderzoekt de minister toch nog eens of dat wel gezond is voor koeien. Wat is er gebeurd, dat koeien niet meer genoeg hebben aan gras? Lees de analyse van Thomas Oudman hier terug

Ik ben trans en snap J.K. Rowlings zorgen over de positie van vrouwen. Transfobie is alleen niet de oplossing Valentijn De Hingh is trans en Harry Potter-fan. Toen schrijfster J.K. Rowling uit de kast kwam als transfoob, schrok ze enorm. Maar: ze snapt haar ook, want Rowlings zorgen over de veiligheid van vrouwen zijn reëel. Lees het essay van Valentijn De Hingh hier terug

Turnen is gelegaliseerde kindermishandeling Schelden. Vernederen. Afsluiten van de buitenwereld. Goedbedoelende ouders met ‘blinde ambitie’. Verwaarlozing van school. Doorgaan met blessures en breuken. Een obsessie met gewicht, resulterend in anorexia en boulimia. Geen van deze zaken zijn uitzondering, maar regel in het turnen. Al decennia. En wereldwijd. Lees de analyse van Michiel de Hoog hier terug

De pandemie ontcijferd: Waar je op moet letten als je coronacijfers voorbij ziet komen Al heb je niets met cijfers, in deze coronatijden heb je geen keuze. Deze explainer maakt je wegwijs in de belangrijkste cijfers van dit moment. Lees de explainer van Sanne Blauw hier terug

Ik werkte als dokter voor daklozen en zag: alleen een huis maakt ze beter Twee jaar lang werkte Michelle van Tongerloo als straatarts: huisarts voor mensen zonder huis. Ze was een radertje in een onoverzichtelijk hulpsysteem dat daklozen nauwelijks helpt. Alleen een woning kan hun gezondheidsproblemen oplossen. Lees de analyse van Michelle van Tongerloo hier terug

Institutioneel racisme in Nederland: wat het is, waar het zit, en wat jij eraan kunt doen De afgelopen weken gingen duizenden Nederlanders de straat op om te protesteren tegen anti-zwart geweld en discriminatie. Niet alleen uit solidariteit met Amerika: ook in ons eigen land hebben we te kampen met institutioneel racisme. Maar wat houdt dat precies in? En wat doet het met onze maatschappij? Lees de explainer van Vera Mulder en Riffy Bol hier terug

Als stroomuitval geen schok, maar de normaalste zaak van de wereld is Twee jaar woonde Maite Vermeulen in Lagos, de grootste stad van Afrika. Haar grootste frustratie? De haperende elektriciteit. Stroomuitval is in Nigeria aan de orde van de dag. Die onzekerheid beïnvloedt alles en iedereen in het land. Hoe run je een bedrijf, een fabriek, een huishouden zonder stroom? In deze podcast geeft Maite een rondleiding in de wereld van NEPA, het elektriciteitsnet in Nigeria. Luister de podcast van Maite Vermeulen en Jacco Prantl hier terug

De belangrijkste uitvinding van de 20ste eeuw houdt ons in leven én is een ramp voor het milieu. De oplossing? Minder vlees eten Dankzij een uitvinding uit 1909 hebben we nu een wereldbevolking van bijna 8 miljard mensen. Kunstmest is leven, maar zadelt ons ook op met een enorm stikstofprobleem en een almaar uitdijende veestapel. Hoe kunnen we uit deze luxeval ontsnappen? Lees de analyse van Maikel Kuijpers hier terug

Het idee dat jij het verschil kan maken is het medicijn tegen cynisme en racisme, zegt antropoloog Sinan Çankaya Antropoloog Sinan Çankaya groeide op in een arbeiderswijk in Nijmegen en werd antropoloog aan de Vrije Universiteit in Amsterdam. Hij stelt vast dat je niet kunt ontkomen aan hoe de omgeving jou ziet. ‘Je bent een buitenlander in Nederland, en een Nederlander in het buitenland.’ Toch probeert hij radicaal hoopvol te blijven. Luister (of lees) de podcast van Lex Bohlmeijer hier terug

Terugkeren naar het ‘normaal’ van vóór corona is waanzin. We mogen het niet laten gebeuren Na ‘de grootste crisis sinds de Tweede Wereldoorlog’ zou je daadkracht verwachten van iedereen die echte verandering wil. Wanneer laat de stille meerderheid zich eindelijk horen? Lees het essay van Jelmer Mommers hier terug

Tienduizenden gedupeerden, maar geen daders: zo ontstond de tragedie achter de toeslagenaffaire Tienduizenden ouders moesten gigantische bedragen aan kinderopvangtoeslag terugbetalen, met desastreuze gevolgen. Dit is het eerste deel van het verhaal achter de toeslagenaffaire: een ontluisterende tragedie die de schadelijke dynamiek tussen politiek en media blootlegt. Vrijwel iedereen – ministers, Kamerleden, ambtenaren, journalisten – deed wat je van ze zou verwachten, en juist daardoor liep alles mis. Lees de voorpublicatie van Jesse Frederik hier terug

Vijf inzichten die je blik op de weg voorgoed veranderen Het verkeer is allesbepalend geworden voor de manier waarop we onze straten, wegen en woonplaatsen inrichten. En dat heeft grote gevolgen voor de samenleving. Vijf inzichten uit het boek Het recht van de snelste van Thalia Verkade en Marco te Brömmelstroet. Lees de analyse van Thalia Verkade en Marco te Brömmelstroet hier terug

Grootouder: dat is pas een vitaal beroep Sinds maart is ons land onderverdeeld. De kwetsbare ouderen worden beschermd. De vitalen zijn onmisbaar. En de rest van ons doet voor hen allen voorzichtig. Tijd om te erkennen dat we júist ouderen nodig hebben voor het grootbrengen van kinderen – en dat ze ons dus sterk maken! Lees de analyse van Lynn Berger hier terug

Het tijdperk van het neoliberalisme loopt ten einde. Wat komt ervoor in de plaats? In een crisis kan wat ooit ondenkbaar was ineens onvermijdelijk worden. Nu het neoliberalisme zijn beste tijd heeft gehad en we de grootste crisis sinds de Tweede Wereldoorlog meemaken, is de tijd aangebroken voor ideeën die tot voor kort nog onhaalbaar leken, van hogere belastingen voor de allerrijksten tot een overheid met veel meer lef. Lees het essay van Rutger Bregman hier terug

Het beste van The Correspondent

2020 was ook het jaar waarin we met correspondenten en leden uit alle windstreken van de wereld transnationale journalistiek maakten op ons Engelstalige platform The Correspondent. Of het nu ging om de coronapandemie, racisme of het klimaat: met hun perspectieven verrijkten zij onze journalistieke blik op de wereld.

We zijn hen – en alle Nederlandse leden die ons onvoorwaardelijk hebben gesteund in deze ambitieuze onderneming – oneindig dankbaar. Het doet ons pijn te vertellen dat vanaf morgen, 1 januari 2021, een einde aan komt aan dit avontuur. Lees hier meer over waarom The Correspondent stopt. Maar het moois dat zij maakten, de inzichten die zij deelden en de vriendschap die zij brachten zijn blijvend. Een greep uit hun werk:

In a country of 1.3 billion, space isn’t just scarce – it’s taboo. Try squaring that with a pandemic In India, many live in less space than is recommended for prison cells. And to most of us, having our own room is unimaginable – if not taboo. Social distancing as a measure to battle the coronavirus pandemic isn’t just a challenge. It’s completely unnatural to a country where community is everything. Lees de analyse van Tanmoy Goswami hier terug

What racism really is (hint: it’s not your attitude or belief) Our obsession with racist attitudes can obscure the fact that racism is a system, devised to justify slavery, with a hierarchy that still defines the value of our lives today – that’s why you can be racist without being a racist. Lees het essay van OluTimehin Adegbeye hier terug

Meet the parenting expert who thinks parenting is a terrible invention There’s no shortage of books, magazines and websites offering parenting advice. But the idea that parents can turn children into better and more successful adults if only they use the right methods is completely misguided, says developmental psychologist and philosopher Alison Gopnik. Lees het interview van Irene Caselli en Lynn Berger hier terug

The real story of US democracy isn’t the drama. It’s the complete unresponsiveness to it Democracy in the United States has often been declared at risk – if not actually dead, then at least on life support. But American democracy isn’t dead, it’s in a deep and worrying coma. Lees de analyse van Nesrine Malik hier terug

Big disasters make headlines. But the most dangerous part of climate change is that you barely notice it’s happening Big, headline-grabbing climate disasters make the news, but it’s steady changes to the Earth’s ecosystems that truly threaten civilisation as we know it. Lees de analyse van Eric Holthaus hier terug

Not every Trump voter is racist or misled. There’s a rational Trump voter too Joe Biden won the US elections last week. But Donald Trump still got a record-breaking 71 million votes. These can’t all be explained away by ignorance and racism. There’s a rational Trump voter who we need to understand if we want to keep the forces of populism at bay. Lees de analyse van Nesrine Malik hier terug

Dear parents, stop organising your kids’ playtime 2020 has been a trying year for parents, with many struggling to arrange a schedule for schooling and playtime. The good news: play doesn’t need to be planned – and it shouldn’t be. On World Children’s Day, it’s the perfect time to remember and value the importance of play. Lees de analyse van Irene Caselli hier terug

Outgrowing growth: why quality of life, not GDP, should be our measure of success Mainstream economics still thinks growth is essential, but this blind belief in GDP is just enriching the rich and killing the planet. We don’t need more growth to improve people’s lives. By working less, buying and producing less, and investing in public services, we can improve quality of life – and fight the climate crisis. Lees de analyse van Jason Hickel hier terug

Our world is built for profit. Let’s build one that protects us instead We live in a society where it’s easier to get a Michelin-star meal delivered to our doorstep than it is to get a medical mask that protects our nurses and doctors. And it’s designed that way. But we can change it for the better, just as we can change ourselves. Lees het essay van Nesrine Malik hier terug

Kneading sanity and stability: why bread broke the internet For months now, social media has been awash with pictures of one food group: baked goods. Sourdough loaves, naan bread, and boiled bagels abound. Emily Dreyfuss is not a baker, but she’s given in to the need to follow a recipe when all the rules on how we live are off the table. Lees het essay van Emily Dreyfuss hier terug

Trapping ghosts: photographs don’t lock us to loss, they remind us to live The grief caused by death is similar to the pain of distance, but our photographs can help bridge the gap to our loved ones. The pictures we carry with us are a defiant refusal to believe that all our good times are behind us. Lees het essay van Maaza Mengiste hier terug