Wie is David Graeber, en waarom ben ik fan?

Vandaag hebben we de eer om een deel uit het nieuwe boek van David Graeber en zijn co-auteur David Wengrow te publiceren op De Correspondent.

Op 2 september 2020 overleed Graeber, een van de grootste denkers van onze tijd. Graeber had een volstrekt unieke geest. Hij was een echte antropoloog, die alles wat anderen vanzelfsprekend vinden, durfde te betwijfelen.

Zo was hij een van de grondleggers van de Occupy Wall Street-protestbeweging, muntte hij de term ‘bullshit job’ (waarmee hij verwees naar banen die goed betalen maar niets toevoegen) én schreef hij vuistdikke bestsellers over de geschiedenis van schuld en geld.

Zijn laatste boek, geschreven met de archeoloog David Wengrow, is een ongelofelijk ambitieus werk over de geschiedenis van de mens, waar – zo vermoed ik – nog jaren over gedebatteerd zal worden. Ja, er viel altijd een boel af te dingen op de analyses van Graeber. Hij was meer een man van de ideeën dan van de tabellen en de grafieken, en dat was zowel zijn zwakte als zijn kracht.

Hoe het ook zij: in de massa van opiniemakers is het maar weinigen gegeven om écht origineel over onze wereld na te denken. David Graeber was zo iemand.