Frankrijks oud-president Hollande laat met kennis van zaken van zich horen

François Hollande, kent u hem nog? De sociaaldemocratische oud-president van Frankrijk (2012-2017) raakte in de vergetelheid nadat zijn minister van Financiën, Emmanuel Macron, het presidentschap als onafhankelijke kandidaat kaapte.

Ik verwachtte geen originele uitspraken van hem toen een van mijn favoriete Britse podcasts, The Rest Is Politics, hem als gast uitnodigde. Hollande gold niet als een groot spreker. Beide gastheren hebben Hollandes laatste boek Bouleversements gelezen. Zij krijgen hem moeiteloos, en zinnig, aan de praat.

Bijvoorbeeld over het moment waarop Barack Obama terugkwam op zijn dreigement het Syrië van Assad te zullen straffen als die zijn eigen bevolking zou bombarderen. Volgens Hollande was dat het moment waarop Vladimir Poetin dacht: het Westen is verdeeld en zwak, ik kan doen wat ik wil. In 2014 volgde diens onbestrafte annexatie van de Krim.

Het interview gaat over veel meer. Het gesprek is in verstaanbaar Engels en bevat een Franse toegift. Een oud-president die scherp analyseert zonder meel in de mond; geen opschepper, maar een excellent geïnformeerde analyticus.