Wie geheimen van de geheime dienst najaagt, wordt langzaam gek

Stel je voor: een geheime dienst zoekt contact met jou – ze willen informatie. Maar je weet niet met wie je te maken hebt, want: geheim. Zou jij zo’n ander geloven?

Over die vraag gaat de podcastserie Dit kan geen toeval zijn. De serie, gemaakt door podcastmaker Simone Eleveld en Volkskrant-journalist Huib Modderkolk, volgt het verhaal van Bart. Bart woont en werkt in Spanje ten tijde van het Catalaanse onafhankelijkheidsreferendum, dat door de Spaanse regering illegaal werd verklaard. Hij heeft er een start-up die zich specialiseert in dataprivacy.

In 2017, kort voor het referendum, staat hij nietsvermoedend te wachten op een vliegtuig van Madrid naar Barcelona als hij uit de rij wordt gehaald en naar een leeg vliegtuig wordt gebracht. Tenminste – dat zégt hij. Want nadien is er nergens een spoor van dat vliegtuig te bekennen. Of van de vrouw die hij daar ontmoette.

De podcast probeert te reconstrueren wat er met Bart is gebeurd. En vooral: hoe waarschijnlijk het is dat Bart het doelwit was van de Spaanse veiligheidsdiensten. Hij geeft een mooi inkijkje in de werkwijze van een onderzoeksjournalist die opereert in een wereld waarin hard bewijs vrijwel niet bestaat; in de aanpak van inlichtingendiensten; en in de lichte – of soms zware – paranoia die deze schimmigheid oplevert.