Hoe Big Data de politiek kapot maken Big Data gelden als hét wondermiddel om allerlei problemen op te lossen. Verkeerscongestie, dure gezondheidszorg, verspilling van ontwikkelingsgeld, het temmen van pandemieën: gooi er data tegenaan en de oplossing komt vanzelf bovendrijven. In de Verenigde Staten bestaat er een sterke beweging om ook Big Data-technieken toe te passen in beleidsvorming. Sterker nog, een deel van de beleidsvorming kan geautomatiseerd worden. Technologiecriticus Evgeny Morozov maakt in dit mooie essay op zijn gebruikelijke ongenadige wijze gehakt van dit übertechnocratisch denken. (Dimitri Tokmetzis) The Rise of Big Data and the Death of Politics (5.300 woorden/40 minuten) De beroemdste directeur in de sportgeschiedenis In 2003 schreef Michael Lewis een boek - Moneyball - over de Oakland A’s en hun general manager Billy Beane, dat met behulp van statistische analyses veel rijkere clubs versloeg. Het boek betekende een revolutie en sindsdien hebben alle Major League Baseball-clubs data-analisten in dienst. Je zou verwachten dat elf jaar na Moneyball geld nu verstandig wordt besteed. En dat kleine ploegen worden afgemaakt door rijke ploegen. Maar nee. Het arme Oakland presteert beter dan ooit, terwijl de Philadelphia Phillies en de Texas Rangers er ondanks obscene salarissen niks van bakken. Wil je meer weten: Benjamin Morris van FiveThirtyEight probeert in dit stuk de waarde van Billy Beane te kwantificeren. Hoeveel wedstrijden won Oakland meer dan je op basis van hun budget zou verwachten? En hoeveel geld is dat de afgelopen twaalf jaar waard geweest? Morris’ antwoord: 1 miljard dollar. (Michiel de Hoog) Billion-Dollar Billy Beane (2.183 woorden/17 minuten) Waarom een basisinkomen kan werken Het idee hangt al een tijd in de lucht: het basisinkomen, oftewel: gratis geld voor iedereen. In Amerika is er inmiddels een aardig debat over aan de gang, met als belangrijkste vraag: blijven mensen wel werken als ze iedere maand een cheque krijgen van de overheid? Dylan Matthews van Vox.com bespreekt in een intelligent (economisch) stuk de experimenten die in de jaren zeventig met het basisinkomen werden gedaan. Conclusie: ‘In het slechtste geval roeien we armoede uit, maar gaan mensen iets minder werken. In het beste geval roeien we armoede uit en zien we nauwelijks effect op de werkgelegenheid.’ En zoals Matthews laat zien: er is meer bewijs voor het laatste scenario. (Rutger Bregman) A guaranteed income for every American would eliminate poverty — and it wouldn’t destroy the economy (2000 woorden/15 minuten) De vergeten oorlog in de Westelijke Sahara (video) De Saharawi’s wachten al 23 jaar tevergeefs op een door de Verenigde Naties beloofd referendum over onafhankelijkheid. In november 2013 bezocht ik de door Marokko bezette gebieden van hun gedroomde land en schreef daar twee reportages over. Een team van Vice reisde recent naar dezelfde plaats, maar bezocht ook de door de Saharawi’s gecontroleerde gebieden in Algerije en het oosten van de Westelijke Sahara. Daar zagen ze hoe de rebellen van het Saharaanse Front Polisario zich voorbereiden op een guerrillaoorlog tegen Marokko, drugsdealers en terroristen uit de regio bestrijden en steeds gefrustreerder raken over de afwezigheid van internationale aandacht voor hun problemen. De documentaire eindigt met dezelfde verontrustende conclusie als ik eerder deed: de Saharawi’s verliezen het vertrouwen dat het hen beloofde referendum ooit nog zal komen, en zien geen andere oplossing dan oorlog. (Lennart Hofman) The Sahara’s forgotten war (36 minuten) Een journalistiek monument voor slachtoffers MH17 Waar was Barack Obama toen hij hoorde van het vliegtuigongeluk in Oekraïne? The New York Times was erbij. En ze waren niet alleen. Correspondenten van over de hele wereld droegen bij aan dit huzarenstukje, waaruit blijkt dat de ramp die een mislukte aanslag lijkt geen nationale tragedie maar een mondiale catastrofe is. Verrijkt met interactieve graphics en doorverwijzingen naar andere verhalen is dit een monument, met journalistiek op zijn best: de meest actuele geschiedschrijving, met gevoel, maar zonder overdreven sentiment. (Karel Smouter) With Jet Strike, War in Ukraine Is Felt Globally (2.363 woorden/achttien minuten)

Het beste van De Correspondent deze week

Het beste antwoord op MH17 is een Europese energie-unie De vliegramp in Oekraïne is meer dan een nationale tragedie. Doordat de Boeing 777 van Malaysia Airlines vermoedelijk is neergeschoten door een raket van de pro-Russische separatisten in Oost-Oekraïne, is ons land terechtgekomen in een geopolitiek steekspel. Een energie-unie, die Europa onafhankelijker maakt van Russisch gas, zou verstandig zijn. Maar uitgerekend gasland Nederland is daar geen voorstander van. Lees hier het artikel van Huib de Zeeuw van De Energiegroep Treuren om de doden die op ons lijken Is het hypocriet om te treuren om de Nederlandse passagiers van MH17, terwijl het leed van mensen in verre landen ons weinig doet? Ik denk het niet. We zijn geen machines voor wie ieder leven evenveel waard is. Wat we nog wel kunnen leren: die vreemde lijkt misschien meer op ons dan we denken. Lees hier het artikel van Rutger Bregman Waarom een derde Palestijnse volksopstand dichterbij is dan ooit Terwijl het nieuws van de vliegramp in Oekraïne ons in zijn greep houdt, woedt er in de Gazastrook opnieuw een oorlog. De zoveelste. Volgens gastcorrespondent en Midden-Oostenkenner Carolien Roelants is deze escalatie anders dan eerdere. De derde intifada staat voor de deur, nu de status quo onhoudbare scheuren begint te vertonen. Lees hier de analyse van gastauteur Carolien Roelants Zo begin je een kunstverzameling In het Stedelijk Museum in Amsterdam is nu een privécollectie van de kunstverzamelaars Martijn en Jeanette Sanders te zien, terwijl een andere verzamelaar - Joop van Caldenborgh - bij Wassenaar een kunstmuseum van wereldniveau bouwt. Dankzij hen kan iedereen van bijzondere selecties genieten. Is dat een goede reden om als liefhebber ook aan het verzamelen te slaan? Kunst kopen is dankzij het web namelijk makkelijker dan ooit. Lees hier het artikel van Ernst-Jan Pfauth Deze online tracker volgt je in het geniep en is niet uit te schakelen Amerikaanse en Belgische computerwetenschappers hebben een nieuwe, bizarre vorm van tracking aangetroffen op duizenden populaire websites: canvas fingerprinting. Een online tracker die je browser opdracht geeft om een onzichtbare tekening te maken op je scherm. Een tekening die niet is uit te schakelen. Lees hier het artikel van Dimitri Tokmetzis