De Correspondent gaat in hoger beroep in de afluisterzaak tegen het Openbaar Ministerie
De Correspondent gaat in hoger beroep tegen de rechterlijke uitspraak van 26 februari 2025 in de zaak over het afluisteren van drie van onze journalisten door het Openbaar Ministerie.
De rechtbank in Den Haag oordeelde weliswaar dat het afluisteren een ‘onrechtmatige inbreuk’ op de journalistieke bronbescherming was, maar concludeerde ook dat die inbreuk gerechtvaardigd was gezien het belang van het strafrechtelijk onderzoek naar de zogenoemde mondkapjesaffaire, zoals de zaak tegen Sywert van Lienden, Bernd Damme en Camille van Gestel bekendstaat.
Wij zijn het niet eens met die conclusie. De vergoelijking van het afluisteren maakt niet alleen óns maar de gehele journalistieke sector kwetsbaar voor dergelijke praktijken in de toekomst. Er kan een groot chilling effect van uitgaan, waarbij bronnen niet meer willen afspreken omdat anonimiteit of privacy niet langer te garanderen zijn.
Wij weten ons hierin gesteund door verschillende experts op het gebied van bronbescherming en de Europese jurisprudentie daarover. ‘Het opsporingsmiddel was weliswaar niet gericht tegen de journalisten, maar bijvangst was het allerminst. Het OM wist dat het een interview zou afluisteren tussen de verdachten en journalisten. […] Dat het onderzoek niet gericht was op de journalisten, doet daar niet aan af; het was gericht op het afluisteren van een gesprek met journalisten en op niets anders’, stellen* juristen Jens van den Brink en Lotte Oranje, beiden gespecialiseerd in mediarecht.
Wij worden in ons hoger beroep opnieuw bijgestaan door advocaten Robbert de Bree en Jorgen Bakker van Wladimiroff Advocaten. ‘Het recht van journalisten om in vrijheid hun werk te kunnen doen, is fundamenteel. We verwachten dat het hof daaraan het gevolg zal verbinden dat een inbreuk zoals het Openbaar Ministerie die hier gemaakt heeft (heimelijk en bewust afluisteren) niet door de beugel kan’, aldus De Bree.
Stichting Democratie en Media en Stichting Persvrijheidsfonds steunen de zaak financieel, door de juridische kosten voor hun rekening te nemen.