06.12.14 Aanbeveling

Leesvoer voor het weekend

Oprichter

Elk weekend tippen onze correspondenten hun favoriete journalistieke producties en selecteren wij de beste stukken van De Correspondent. Deze week onder andere een prikkelend betoog over de teloorgang van innovatie na de jaren tachtig en een grappig essay over de invloed van geld op de superrijken.

De vloek van rijkdom – New Republic

Dit stuk van Michael Lewis is formeel een recensie van een boek over de invloed van superrijken op de Amerikaanse politiek, maar eigenlijk een grappig essay over de invloed van geld op de superrijken. Lewis ziet vooral bewijs dat het rijken niet lukt om structureel invloed uit te oefenen op de politiek. Dat komt mede omdat ze zo rijk zijn; Mitt Romney zou het als presidentskandidaat beter hebben gedaan ‘als hij niet volledig gedefinieerd zou zijn door zijn geld.’ Mensen met geld veranderen de wereld zelden, maar het geld verandert de mensen wel. Ten negatieve, volgens onderzoek van de Harvard Business School. Ze worden asociaal, hebberig en gevoelloos. Maar er is hoop voor de rijken, schrijft Lewis. Want als zelfs de HBS – traditioneel een plek voor aspirant-rijkaards – onderzoek doet naar de domheid van ‘levens die gewijd zijn aan eindeloze materiële ambitie,’ dan is er iets aan het veranderen in de wereld. (Michiel de Hoog)

Extreme Wealth Is Bad for Everyone – Especially the Wealthy (leestijd: 18 minuten)

Twee manieren om ontwikkelingshulp te repareren – New Republic

Verreweg het beste essay dat ik dit jaar over ontwikkelingshulp heb gelezen is van mensenrechtenactivist Michael Hobbes. Vorige maand schreef hij een briljante uiteenzetting in de New Republic onder de titel ‘Stop Trying to Save the World. Big Ideas are Destroying International Development.’ Mijn eerste tip voor het weekend is dus: lees dat verhaal. Het zet op humoristische en vlijmscherpe wijze uiteen waarom ontwikkelingshulp altijd faalt als het wordt opgeschaald. Twee weken later kwam Hobbes met nog een verhaal, en ook dat is de moeite waard. Want als ontwikkelingshulp nu niet werkt, hoe moet het dan wel? Hobbes stelt in elk geval twee slimme dingen voor: échte impact meten en goede data verzamelen. (Maite Vermeulen)

International Development Is Broken. Here Are Two Ways to Fix It (leestijd: 13 minuten)

De koekoek als Engelse spion – Aeon Magazine

De koekoek, die in Engeland bekendstaat als typisch Engelse vogel, is een bedrieger. Maxwell Knight, de spion van MI5 die symbool stond voor M. in James Bond, was ook een vogelaar en temde ooit een koekoek, die hij Goo noemde. Het zou weinig meer zijn dan een grappige anekdote over hoe mensen huisdieren zoeken die bij ze passen, als Helen Macdonald haar ontdekking niet had aangegrepen om het leven van Knight door te lichten en aan de hand daarvan te beschrijven hoe cultuur bepaalt op welke manier er naar dieren wordt gekeken. Een heel mooi essay, met dito foto’s, over spion Maxwell Knight, koekoek Goo en het observeren van mensen en dieren, waarin de twintigste-eeuwse geschiedenis en de natuurhistorie van Engeland door elkaar heen lopen. (Thalia Verkade)

Nest of spies (leestijd: 19 minuten)

Hoe schaf je als museum met beperkt aankoopbudget een duur kunstwerk aan? – NRC Handelsblad

Museum Boijmans Van Beuningen heeft een jaarlijks aankoopbudget van 50.000 euro – dat is niet niets, maar op een kunstmarkt waar vaak vele tonnen of zelfs miljoenen voor een werk worden betaald, kom je er niet heel ver mee. Om de collectie te kunnen aanvullen is het museum dan ook aangewezen op derden: stichtingen en gulle gevers. In NRC Handelsblad staat deze week een reconstructie van de aankoop, door het museum, van een sculptuur van Medardo Rosso. Om de kostprijs van 1,9 miljoen euro bijeen te krijgen, klopte directeur Sjarel Ex bij verschillende partijen aan en speculeerde hij zelfs op de dollarkoers. Een vermakelijk en leerzaam artikel dat in detail een proces uiteenzet waar het publiek doorgaans geen getuige van is. (Lynn Berger)

Dure sculptuur aankopen? Dat doe je zo (leestijd: 10 minuten)

Het beste van De Correspondent deze week

Dit verhaal heb je gratis gelezen, maar het maken van dit verhaal kost tijd en geld. Steun ons en maak meer verhalen mogelijk voorbij de waan van de dag.

Al vanaf het begin worden we gefinancierd door onze leden en zijn we volledig advertentievrij en onafhankelijk. We maken diepgravende, verbindende en optimistische verhalen die inzicht geven in hoe de wereld werkt. Zodat je niet alleen begrijpt wat er gebeurt, maar ook waarom het gebeurt.

Juist nu in tijden van toenemende onzekerheid en wantrouwen is er grote behoefte aan verhalen die voorbij de waan van de dag gaan. Verhalen die verdieping en verbinding brengen. Verhalen niet gericht op het sensationele, maar op het fundamentele. Dankzij onze leden kunnen wij verhalen blijven maken voor zoveel mogelijk mensen. Word ook lid!

Het beste van De Correspondent deze week

Komt een land bij de dokter