24.12.14 Aanbeveling

Een loos halfuurtje? Haal dan deze favorieten van 2014 in

Oprichter

Illustratie: Job Bant (voor De Correspondent)

Nog een halfuur voordat de kerstborrel van start gaat. Nog 30 minuten tot de kransjes uit de oven kunnen. Een vrije kerstavond, voordat de familie op de stoep staat. Hoe kun je die tijd het beste gebruiken? Wij verzamelden aanraders van 2014 en kwamen uit op een serie, een podcast, een game, een essay en een longread. De keuze is reuze.

Een krant als roman

Bijzonder fragment uit een onlangs aangetroffen, nooit gepubliceerde memoire van een van de literair-journalistieke grootmeesters, Joseph Mitchell (1908-1996). Mitchell schreef onder andere Up in the Old Hotel, een van de mooiste reportageboeken die ik ken. In deze voorpublicatie schrijft hij over zijn komst, op 21-jarige leeftijd, naar New York. Uit heimwee naar de afgelegen rurale streek van zijn jeugd – Robeson County in North Carolina – abonneert hij zich op een regionale krant, de Robesonian. Die wordt wekelijks met een aantal exemplaren tegelijk bij hem bezorgd. Hij laaft zich aan overlijdens-, huwelijks- en geboorteberichten, aan politieverslagen, faillissementsverklaringen en andere rubrieken met obscure informatie. In miniatuur worden de eenvoudige levens geschetst van zij die achterbleven. (Joris van Casteren)

‘Days in the Branch. Remembering the South in the city’ van Joseph Mitchell: lees hier het verhaal via The New Yorker.

Waarom we geen grote ideeën nodig hebben om de wereld te verbeteren

Verreweg het beste essay dat ik dit jaar las over ontwikkelingssamenwerking is van mensenrechtenactivist Michael Hobbes. In ‘Stop Trying to Save the World. Big Ideas Are Destroying International Development’ zet hij op humoristische en vlijmscherpe wijze uiteen waarom ontwikkelingshulp altijd faalt als het wordt opgeschaald. Zijn stelling is eigenlijk simpel: dat een waterpomp in dorpje X werkt, wil nog niet zeggen dat dorpje Y er ook baat bij heeft. Dat gaat er echter in ontwikkelingslanden niet in. Er wordt zo hard gezocht naar de heilige ontwikkelingsgraal, dat ieder idee dat op kleine schaal werkt direct wordt gebombardeerd tot dé oplossing. Miljoenen stromen toe en worden, blijkt dan altijd achteraf, verspild. Hobbes omschrijft het als ‘success, scale, fail.’ Razend interessant voor iedereen die weleens iets goeds wil doen voor een ander. (Maite Vermeulen)

Lees hier het essay van Michael Hobbes op New Republic: ‘Stop Trying to Save the World’.

Family Guy vs. The Simpsons

Het lastige aan dingen die zo grappig zijn dat je er onmogelijk iets zinnigs over kunt schrijven, is dat je erover zult moeten schrijven als je ze wilt aanbevelen op De Correspondent. De eerste aflevering van het nieuwste seizoen van Family Guy, de tekenfilm met de hoogste grapdichtheid van elk programma dat ik ooit heb mogen zien, de meest absurdistische show op tv, en de cartoon die me regelmatig op zo’n manier laat lachen dat de hond ervan gaat janken, is zo’n ding. Als kers op de taart is dit een cross-overaflevering met The Simpsons, ook een koningsnummer op het gebied van belachelijkheid en subtiele verwijzingen. De onderliggende spanningen worden op briljante manier aangekaart. Het levert een adembenemende aflevering op – echt, ik kon niet meer ademen – met als apotheose het gevecht waar elke tekenfilmliefhebber al jaren van droomt: Homer vs. Peter. (Vera Mulder)

Je kunt de aflevering ‘The Simpsons Guy’ uit seizoen 13 van Family Guy o.a. via iTunes downloaden.

Heb je maar een paar minuten? Bekijk dan deze tips

Dit verhaal heb je gratis gelezen, maar het maken van dit verhaal kost tijd en geld. Steun ons en maak meer verhalen mogelijk voorbij de waan van de dag.

Al vanaf het begin worden we gefinancierd door onze leden en zijn we volledig advertentievrij en onafhankelijk. We maken diepgravende, verbindende en optimistische verhalen die inzicht geven in hoe de wereld werkt. Zodat je niet alleen begrijpt wat er gebeurt, maar ook waarom het gebeurt.

Juist nu in tijden van toenemende onzekerheid en wantrouwen is er grote behoefte aan verhalen die voorbij de waan van de dag gaan. Verhalen die verdieping en verbinding brengen. Verhalen niet gericht op het sensationele, maar op het fundamentele. Dankzij onze leden kunnen wij verhalen blijven maken voor zoveel mogelijk mensen. Word ook lid!

Heb je maar een paar minuten? Bekijk dan deze tips

Komt een land bij de dokter