Van armoe in Zimbabwe, naar armoe in Amerika We Need New Names haalde vorig jaar de shortlist van de prestigieuze Man Booker Prize. Daarmee is de schrijfster, NoViolet Bulawayo, de eerste zwarte Afrikaanse vrouw die ooit op die lijst belandde. Het boek vertelt het verhaal van Darling, een meisje dat opgroeit in armoede in Zimbabwe en als tiener naar de Verenigde Staten verhuist. Bulawayo legt op pijnlijke wijze de tragiek van migratie bloot. Dat Darling ook in Amerika armoede kent, hoe moet ze dat vertellen aan haar vrienden die in Zimbabwe zijn achtergebleven? Hoe moet ze haar moeder vertellen dat ze niet op bezoek kan komen in Zimbabwe omdat ze illegaal in Amerika verblijft? Een prachtige vertelling over verwachtingen en het verliezen van je eigen cultuur. (Maite Vermeulen) Bekijk de Nederlandse vertaling van het boek ‘We hebben nieuwe namen nodig’, op de site van uitgeverij Prometheus. Dit is hoe het voelt een jonge moeder te zijn Een van de mooiste romans die ik dit jaar las was Dept. of Speculation, van Jenny Offil. Een qua omvang bescheiden boek, over grootse maar tegelijkertijd alledaagse onderwerpen: een schrijfster, de liefde, het moederschap. Beter dan welk adviesboek ook beschrijft Offill de tegenstrijdige, grootse en banale emoties die het krijgen van een kind met zich meebrengen; op onnavolgbare wijze toont ze ook het ontrafelen van een relatie, de onopvallende manier waarop het begint, de onontkoombaarheid wanneer het eenmaal zover is. Iets met geesten die nooit meer terug de fles in kunnen. (Lynn Berger) Klik hier voor de website van de auteur, Jenny Offil. Wat offer je op om in leven te blijven? Afgelopen zomer verscheen de laatste aflevering van de verhalende game The Walking Dead 2. In dit seizoen moet Clementine het zonder haar beschermer Lee zien te redden in een wereld die door bloeddorstige zombies wordt bevolkt. En als speler moet je harde keuzes voor haar maken. Sluit ze zich aan bij een groep overlevenden of niet? Laat ze een vriendin sterven? De wereld is er niet veiliger op geworden. Voedsel is schaars. Beschutting ook. En het land wordt geteisterd door kuddes zombies. En het gevaar kan net zo goed van andere mensen komen. Telltale Games heeft weer een prachtig seizoen afgeleverd. Nu is het wachten op het derde. (Dimitri Tokmetzis) Speel The Walking Dead 2 op de website van Telltale Games. De hoop na de wanhoop Is dit een mens, Primo Levi’s verslag van zijn overleven in Auschwitz, is op Goodreads nu ruim 20.000 keer gerecenseerd. Het vervolg daarop, Het respijt, 1100 keer. Het is een verborgen juweel. Ik las het boek dit jaar en het is het mooiste dat ik in jaren las. Het respijt gaat over de wonderbaarlijke tocht van Primo Levi vanuit zijn ziekbed in Auschwitz naar zijn huis in Turijn, via de Sovjet-Unie, Hongarije en Roemenië. In Is dit een mens (1947) schreef Levi de wanhoop en de doden van Auschwitz van zich af. Het respijt, dat pas zestien jaar later verscheen, is alleen in handeling een vervolg: het is geschreven in een andere, precieze maar even ontroerende stijl, en draait om hoop en leven. (Thalia Verkade) Bekijk ‘Het respijt’ van Primo Levi op de website van uitgeverij Meulenhoff. Correspondent van het alledaagse Met Ex van Peter Vermeersch staat er een literaire non-fictieschrijver op met de allure van David Van Reybrouck en Frank Westerman. Het boek combineert een literaire reisreportage door de landen van het vroegere Joegoslavië met een filosofische verkenning van kwesties rondom identiteit en geschiedenis. De wetenschapper Vermeersch ontpopt zich tot ‘een correspondent van het alledaagse’ die op schitterende wijze verslag uitbrengt van wat hij meemaakt in nachtclubs en natuurreservaten, op punkfestivals en wetenschappelijke conferenties, in dure villa’s en grijze buitenwijken. Hij schuwt niet te schrijven over de diepe wonden die de gruwelijke oorlog sloeg. Maar de schoonheid van zijn boek schuilt in zijn poging het moment te betrappen waarop het gewone leven het weer overneemt. (Tomas Vanheste) Op de site van uitgeverij De Bezige Bij vind je meer informatie over het boek.