Slaap heeft een imagoprobleem. Laten we daar iets aan doen
Minder e-mail, meer bewegen, gezonder eten: ik zou deze zelfverbeteringsserie kunnen vullen met dit soort adviezen, maar het effect zou in het niet vallen als we één ding verwaarlozen. Slaap. Zo pak je er genoeg van.
We bewonderen de ploeteraars en feestbeesten die aan een goede nacht een broertje dood hebben. We verheerlijken de ‘sleep-less elite,’ de ‘all-nighters’ en het ‘doorhalen.’
Wat klinkt heldhaftiger: ‘Ik kan elke nacht wel met vier uurtjes toe’ of ‘ik heb écht acht uur slaap nodig?’
Slapen we daarom te weinig?
Van de honderd mensen die denken dat ze met vijf tot zes uur slaap toekunnen, zitten er 95 naast
Van de honderd mensen die denken dat ze met vijf tot zes uur slaap toe kunnen, zitten er 95 naast. Van de Nederlandse vrouwen onder de 21, heeft bijna de helft een slaapstoornis, bij mannen is dat meer dan één derde.
Sowieso slapen Nederlanders in alle leeftijdscategorieën gemiddeld minstens een uur minder dan de aanbevolen acht uur. Eén derde van alle Nederlanders heeft dan ook slaapklachten.
Dus ook al slapen Nederlanders volgens de data van jetlag-app Entrain wereldwijd het langst, toch kampt één derde met de nadelen van langdurig te weinig slaap. Ze:
- zijn structureel prikkelbaarder;
- nemen te veel risico, bijvoorbeeld in het verkeer;
- presteren onder hun niveau;
- hebben een grotere kans op kanker, hartproblemen en suikerziekte;
- zijn gevoeliger voor depressiviteit en vinden het überhaupt moeilijker blij te zijn;
- nemen sneller onethische beslissingen;
- zien er onaantrekkelijker uit;
- en o ja, ze leven gemiddeld ook korter.
Dus wie gezonder, veiliger, knapper én gelukkiger door het leven wil gaan, doet er beter aan juist de langslapers te bewonderen.
Benader slaap rationeel
Begrijp me niet verkeerd, ik pleit hier niet voor een leven waarin elke nacht acht uur slaap heilig is.
Ik ga ook niet de tientallen praktische slaaptips - slaap in blokken van anderhalf uur! - delen die ik tegenkwam tijdens het inlezen voor dit verhaal. Want volgens mij leidt dat vooral tot een verkrampte slaapbenadering - een prima uitgangspunt voor een slaapprobleem.
Nee, het enige waar ik voor pleit, is dilemma’s rond slaap rationeel en logisch te benaderen.
Om je een voorbeeld te geven: wie voelt niet halverwege de werkdag de concentratie afnemen?
Niemand? Oké. Dit is de oplossing: doe een dutje!
Het is onlogisch dat we geen dutjes doen
Uit een onderzoek van NASA bleek dat een dutje van 26 minuten tijdens een langeafstandsvlucht de prestaties van piloten met 34 procent verbeterde. De reactiesnelheid ging zelfs met 54 procent omhoog. Aan de Universiteit van Californië ontdekten onderzoekers dat door een middagslaapje respondenten 10 procent beter scoorden op geheugentesten. Wie een dutje oversloeg, zag de scores met 10 procent afnemen.
Toch doen er maar weinig mensen een power nap op het werk. Want ja, dat staat lui en is bovendien een beetje ongemakkelijk, zo tussen je collega’s. Met als gevolg dat er bij meer dan de helft van de Nederlandse bedrijven over vermoeidheid geklaagd wordt.
Als we de voordelen van slaap rationeel zouden benaderen, investeert elke werkgever in een ruimte waar werknemers kunnen slapen. Kost een half arbeidsuur per dag, maar je krijgt er productievere mensen voor terug.
De keuze is vrij simpel
En ook thuis kun je dilemma’s rond slaap tot één duidelijke keuze terugbrengen.
Als ik naar mezelf kijk, stel ik ’s avonds slaap uit omdat ik meer wil meemaken.
In plaats van dat we ons overgeven aan de nacht, blijven we ook nog in bed via Facebook en WhatsApp in contact met de wereld
Ik vermoed dat de meeste mensen daar last van hebben. Niet voor niets is een van de belangrijkste oorzaken van slaapproblemen het blauwe licht van onze telefoons. In plaats van dat we ons overgeven aan de nacht, blijven we ook nog in bed via Facebook en WhatsApp in contact met de wereld.
Wat als je de angst om dingen te missen opzijzet? Wat als je slaap gewoon beoordeelt op zijn merites?
Dus bedenk je de volgende keer als je weer tot diep in de nacht wil facebooken: ben je liever meer uren van de dag wakker, maar als een slechtere versie van jezelf? Of neem je genoegen met minder uren, die je wél gelukkiger en gezonder doorbrengt?
Lees ook mijn boek
Zakelijk lidmaatschap
Steun ons en vraag direct een zakelijk lidmaatschap aan, dit kan al vanaf 5 medewerkers.
