Het beste uit andere media

Over wolvengejank en de evolutie van taal Lang werd aangenomen dat alleen mensen taal gebruiken en alle andere dieren slechts instinctieve geluiden maakten – pijnkreten bijvoorbeeld. Zoals bij wel meer eigenschappen die als uniek menselijk werden beschouwd het geval is, blijkt ook dit niet waar te zijn: apen, vogels en honden, om maar een paar soorten te noemen, zijn ook in staat verschillende soorten geluid te produceren, te herkennen en in te zetten voor communicatieve doeleinden. In dit essay op Aeon vertelt bioloog en wolvenexpert Holly Root-Gutteridge over de verschillende dialecten die wolven spreken, en over wat we daarvan kunnen leren met betrekking tot het ontstaan en de evolutie van taal in het algemeen – ook wel ‘de moeilijkste vraag in de wetenschap’ genoemd. (Lynn Berger) The songs of the wolves (Leestijd: 13 minuten) Waarom deze Brit het niet over zijn hart kan verkrijgen voor Brexit te stemmen Afgelopen week waagde ik mij aan een stuk met als stelling dat een Brexit niet zo dwaas is. Tenminste, onder de voorwaarde dat uittreding van Groot-Brittannië gepaard gaat met een versterking van de EU die overblijft. Wanneer partners elkaar jarenlang dwarszitten in een slecht huwelijk, kan een scheiding beiden deugd doen. Iets dergelijks betoogde de in Duitsland wonende Brit Jon Worth eerder, toen hij uitlegde dat progressief gezinde mensen buiten Groot-Brittannië er goed aan doen voor een Brexit te pleiten. Nu komt hij tot het besef dat het hem zelf niet zal lukken te stemmen voor het vertrek van zijn land van herkomst. De essentie van zijn mooie betoog is samengevat in dit fijne zinnetje: ‘I’ve come to the view that the EU does more good to the UK than the UK does bad to the EU.’ (Tomas Vanheste) Ultimately I cannot bring myself to vote for Brexit (Leestijd: 6 minuten) De voyeur die een motel kocht zodat hij seksende mensen kon bespieden Een voyeuristische man in Amerika kocht een heel motel zodat hij stiekem kon kijken naar de mensen die er seks hebben. Dit waargebeurde verhaal staat centraal in het laatste grote stuk dat Gay Talese (84) publiceerde in The New Yorker. Hij schrijft al zestig jaar voor alle grote Amerikaanse kranten en tijdschriften, en riep het verhalende genre ‘literaire journalistiek’ in het leven. Volkskrantjournalist John Schoorl was in New York om Talese te portretteren. Het levert een geweldig verhaal op, in de stijl die de geportretteerde zelf ooit introduceerde: op de huid, vol quotes die je drie keer wilt lezen, bijna te mooi om waar te zijn. Lees vooral ook het verhaal van Talese zelf. (Vera Mulder) De godfather van de literaire journalistiek: Gay Talese (Leestijd: 10 minuten) Waarom je niet alleen op machines kunt vertrouwen Veel Amerikaanse rechters maken gebruik van een computerprogramma dat de kans op recidive uitrekent voor een verdachte. Is de kans hoog, dan kan de rechter daar rekening mee houden in de strafmaat. Dit programma is ontwikkeld door een privaat bedrijf, dat geen inzage wil geven in de rekenmethode. Het Amerikaanse onderzoekscollectief ProPublica vroeg daarom zelf de scores en strafbladen op van enkele duizenden Amerikanen (in de VS zijn die in principe openbaar) en ging aan het rekenen. Ze kwamen erachter dat de scores totaal niet kloppen. En hoewel ras officieel geen rol speelt in de beoordeling, pakt het programma uitermate negatief uit voor zwarte Amerikanen. Een schokkend verhaal en een fraai staaltje datajournalistiek. (Dimitri Tokmetzis) Machine Bias (Leestijd: 20 minuten) Ook berken gaan naar bed Bijna elk organisme wordt bestuurd door de 24-uursklok. Zo hebben ook eencellige organismen last van jetlag en blijkt uit nieuw onderzoek: berkenbomen slapen ’s nachts. De bevindingen moeten verder worden onderzocht, maar zoals Brian Resnick in dit Vox-artikel schrijft: het idee dat de hele wereld op hetzelfde ritme gonst, is prachtig. (Sanne Blauw) Why the scientific finding that trees “sleep” at night is beautiful (Leestijd: 3 minuten)

Het beste van De Correspondent

Dit leerde ik in 72 uur op een open dementie-afdeling van een Zeeuws verpleeghuis Op je oude dag in een verpleeghuis wonen, hoe is dat? Om daarachter te komen laat ik mij opnemen in het Zeeuwse zorgcentrum Vremdieke. Op de open dementie-afdeling leerde ik dat je je als oudere wel moet overgeven aan de afhankelijkheid, stille momenten én onderbemanning bij een onverwachte situatie. Lees het verhaal van Heiba hier terug Misschien zou u eens psychedelica moeten proberen De risico’s zijn voor gezonde mensen minimaal. En recent onderzoek geeft aan dat psychedelica grote positieve gevolgen kunnen hebben. Het is tijd om ze (beter) te gaan reguleren. Maar hoe? Lees het verhaal van Thijs hier terug Het docenttalent van 2016 werd geboren in Irak. Dit is haar verhaal Haza Rahim kwam als peuter naar Nederland. Haar ouders vluchtten voor het oorlogsgeweld in de tijd van Sadam Hoessein. Inmiddels doceert ze psychologie aan de Universiteit van Utrecht. Sterker nog, ze is Docenttalent van het Jaar. Lees het verhaal van Lex hier terug Het is tijd voor constructieve politiek. Een uitweg uit de polarisatie Politici verdienen grondige, kritische beoordeling. Maar het wordt anders als ze van hun menselijkheid worden ontdaan: dat vergroot enkel de polarisatie. Een democratisch gevaar. Hoe hieruit te komen? Ik zocht naar een antwoord in mijn toespraak op mijn Correspondentavond over constructieve politiek. Lees het verhaal van Femke hier terug Het is volstrekt normaal als kinderen van anderhalf masturberen. Maar waarom weet niemand dat dan? Vier op de tien meisjes hebben last van grensoverschrijdend seksueel gedrag. De helft van de jongens reageert negatief op homoseksualiteit. Goede voorlichting kan seksualiteit en het gesprek erover verbeteren. Maar een overzicht van wat eraan gedaan wordt, ontbreekt. Lees het verhaal van Daan hier terug