Als je de situatie in Zuid-Korea wilt begrijpen, moet je deze film bekijken
In de week dat er een arrestatiebevel is uitgevaardigd tegen de baas van Samsung, presenteren we de film Samsung Galaxy. Een onthutsende inkijk in het bestaan in Zuid-Korea, via een reeks foto’s van een jonge vrouw die haar dagelijks leven met ons deelt. Een leven dat niet zonder Samsung kan.
Wat weten we van Zuid-Korea? Bijna niks. Het land komt vooral in het nieuws wanneer Noord-Korea dreigende taal uitslaat. Voor de buitenstaander is het een soort Japan: schoon, gedisciplineerd, hiërarchisch, de economie boven alles. Beelden van het dagelijks leven, die ons inzicht zouden kunnen bieden in zoiets als de psyche van de gewone man, zijn er vrijwel niet.
Deze week gebeurde in Zuid-Korea het schier onmogelijke: er werd een arrestatiebevel uitgevaardigd tegen de baas van Samsung. Deze Jay Lee wordt ervan verdacht zo’n 36 miljoen dollar omkopingsgeld te hebben betaald aan een geheimzinnige vertrouwelinge van president Park Geun-hye.
De president en haar vertrouwelinge hadden het land toen al in rep en roer gebracht, wat begin december leidde tot een afzettingsprocedure tegen Park. Omkoping en afpersing via allerlei stichtingen van de vertrouwelinge brengen aan het licht wat iedereen daar weet, maar niet durft te zeggen: Zuid-Korea is een door en door corrupt land, waar een kleine elite de buit verdeelt.
De impact van wat er gaande is, begrijp je pas echt wanneer je kijkt naar de film Samsung Galaxy
Goed, politieke schandalen zijn er eerder geweest, maar een arrestatiebevel tegen de baas van Samsung, het kroonjuweel van de Zuid-Koreaanse economie, is een schok van jewelste. Want hoe werkt het normaliter? De vader van Jay Lee was de grote baas van Samsung tot hij in 2014 werd getroffen door een hartaanval. Deze Lee is verschillende keren veroordeeld voor omkopingspraktijken, belastingontduiking en handelen met voorkennis, maar de vonnissen werden nooit uitgevoerd. Zodra er een nieuwe president kwam, kreeg hij gratie, waarna hij weer baas werd van Samsung.
De familie Lee is dus in alle opzichten een dynastie, ver boven de wet verheven. Het huidige schandaal is echter zo groot dat niet alleen de president, maar ook de economische elite wankelt.
De impact van wat er gaande is, begrijp je pas echt wanneer je kijkt naar de film Samsung Galaxy, gemaakt door de Franse fotograaf Romain Champalaune. Het is een video-brief, verteld door een jonge vrouw die haar dagelijks leven beschrijft. Haar stem lijkt aanvankelijk droog en zakelijk, maar maakt ons gaandeweg deelgenoot van een ontluisterend en bitter verhaal.
Dat verhaal werkt juist zo goed door de ogenschijnlijk zakelijke presentatie, met een sarcastische ondertoon die langzaam aan de oppervlakte komt. Tegelijkertijd krijgen de beelden een extra dimensie: de camera van Champalaune tast de foto’s af, brengt accenten aan, lichte verschuivingen van voor- en achtergrond creëren een gevoel van beklemming en vervreemding, van eenzaamheid en onheil.
Samsung Galaxy is een juweel van een film; een klein verhaal, dat een hartverscheurend grote wond open legt. Zo ziet het leven eruit wanneer je wordt omarmd door Samsung, groter dan de staat.
Meer weten?
Komt een land bij de dokter
Michelle van TongerlooAls straatarts ziet Michelle van Tongerloo dagelijks hoe ingewikkeld helpen is geworden. In haar boek Komt een land bij de dokter laat ze zien hoe het beter kan.
