Dankzij klimaatverandering gaat het bergafwaarts met wintersport

Beste,

2017 was een van de warmste jaren ooit gemeten. En in tegenstelling tot 2015 en 2016 was het dit keer niet weerfenomeen El Niño – een periodieke opwarming van zeewater in de Stille Oceaan die het weer wereldwijd beïnvloedt – dat deze afwijking deels kon verklaren.

Dat maakt het afgelopen jaar uitzonderlijk. Het was opnieuw een aanwijzing dat de marge toeneemt waarmee warmterecords worden gebroken. Alsof er een nieuwe Usain Bolt ten tonele is verschenen die gehakt maakt van records die toch al best uitzonderlijk waren.

De grafiek hieronder laat dat zien. Op de horizontale as zie je de afwijking van de wereldwijde gemiddelde temperatuur van 1951 tot 1980. Hoe verder de bult naar rechts zit, hoe verder de afwijking van het gemiddelde. De afgelopen drie jaar spannen de kroon.

De oceanen, die 90 procent van alle extra warmte in de atmosfeer opnemen, waren sinds de metingen begonnen in 1958 nog nooit zo warm als in 2017. Lees bij Carbon Brief een analyse van de opwarming in 2017.

Het is gemiddeld inmiddels ruim een graad warmer dan een eeuw geleden. Een analyse Hier de analyse van Berkely Earth over de temperaturen in 2017. van onderzoeksbureau Berkeley Earth liet zien dat we, als de opwarming zo doorzet, in 2060 de ‘grens’ van twee graden opwarming passeren.

Die grens werd in de internationale politiek lange tijd als kritiek gezien – daarna zou de opwarming ‘gevaarlijk’ worden. Inmiddels weten we dat ook 1,5 graad opwarming Lees op Vox.com over de gevolgen van 1,5 graad opwarming. desastreuze gevolgen heeft voor het leven op aarde. En dat we ook bij één graad opwarming al grote veranderingen zien, bijvoorbeeld in het krimpende oppervlak Zie voor cijfers over zee-ijs de data van het Amerikaanse National Snow and Ice Data Center (NSIDC). van het zee-ijs op de polen.

Toch voelen die veranderingen vaak ver weg en abstract. Daarom tip ik graag een paar verhalen over de concrete gevolgen:

• The Economist The Economist: ‘Winter sports face a double threat, from climate and demographic change.’ schreef over de toekomst van het skiën. Die gaat bergafwaarts. De inzet van kunstmatige sneeuw om de pistes toch wit te houden, maakt het probleem erger.
• The New York Times The New York Times: ‘Of 21 Winter Olympic Cities, Many May Soon Be Too Warm to Host the Games.’ schreef over de toekomst van de Olympische Winterspelen. Die zullen op een aantal plekken niet meer gehouden kunnen worden.
• NRC NRC Handelsblad: ‘Natuurijsclubs worstelen met warme winters.’ schreef over natuurijsclubs, die worstelen met warme winters.

Maar goed: minder schaatsen en minder wintersport, dat zijn first world problems.

Droogte in Zuid-Afrika

Een alarmerender impact zien we in Zuid-Afrika: Kaapstad dreigt de eerste wereldstad te worden die bijna volledig droog komt te staan. Als het de komende maanden niet gaat regenen in de Kaapprovincie, komt er misschien half april al geen water meer uit de kraan.

De inwoners moeten dan dagelijks naar een van de tweehonderd distributiepunten om een waterrantsoen van 25 liter per persoon op te halen. ‘Het is een onwerkbaar plan dat bovendien een explosie van sociale conflicten kan ontketenen,’ zei Kevin Winter, klimaatdeskundige aan de Universiteit van Kaapstad, in de Volkskrant. De Volkskrant over de droogte in Zuid-Afrika.

Aan de crisis ligt een veelvoud van factoren ten grondslag, waaronder slecht waterbeheer, Bloomberg benoemde het achterstallige onderhoud van de stuwdammen. een politieke patstelling ‘Cape Town’s water crisis: driven by politics more than drought,’ schreef een onderzoeker op The Conversation. tussen de Kaapprovincie en de nationale overheid, en klimaatverandering.

De afgelopen drie jaar was het extreem droog rond Kaapstad. Zo’n opeenvolging van barre jaren is uitzonderlijk, maar wordt door klimaatverandering waarschijnlijker.

Vrijwel alle klimaatmodellen zijn het erover eens dat het in Zuid-Afrika – net als het Middellandse Zeegebied – droger zal worden Lees op Carbon Brief: ‘What climate models tell us about future rainfall.’ als gevolg van de opwarming. The Weather Network legt uit: hoe een wereldstad kan droogvallen. The Weather Network: ‘How does a global city run out of water?’

Het zou een waarschuwing moeten zijn, schreef The Financial Times The Financial Times: ‘Cape Town’s water crisis should be a wake-up call.’ in een commentaar. Steden zijn kwetsbaar voor de gevolgen van klimaatverandering, en ze bereiden zich onvoldoende voor.

Over droogte, honger en conflict

Zoals bekend is droogte – door klimaatverandering of andere oorzaken – een voedingsbodem voor conflict. Zowel The New York Times als Trouw Trouw: ‘Hoe waterschaarste conflicten in het Midden-Oosten voedt.’ publiceerde recent over de relatie tussen waterschaarste en conflict in het Midden-Oosten. Het patroon is alarmerend, ‘Warming, Water Crisis, Then Unrest: How Iran Fits an Alarming Pattern’ (The New York Times). concludeerde de Amerikaanse krant.

Michael Klare, professor Vrede en Veiligheid aan Hampshire College in de VS, ging in maart 2017 een stuk verder. Context was een door droogte ontketende hongersnood die Jemen, Somalië, Zuid-Soedan en Noordoost-Nigeria teisterde – een hongersnood die was voorspeld én voorkomen had kunnen worden. Hoe de ‘grootste ramp sinds de Tweede Wereldoorlog’ voorspeld én genegeerd werd. Klare schreef toen:

‘Als we de klimaatverandering niet weten te stoppen - voor zover dat nog in onze macht ligt - maken we onszelf medeplichtig aan de grootschalige uitroeiing van mensen.’

Lees Klares analyse hier. Michael T. Klare: ‘Climate change as genocide: inaction equals annihilation.’ Pijnlijk, maar waar.

Tot de volgende,

Jelmer

Wil je dit onderwerp volgen? Als correspondent Klimaat & Energie onderzoek ik de oorzaken van de klimaatcrisis en onze toekomst op een steeds warmere aarde. Blijf op de hoogte via mijn wekelijkse mail