1. Een doodgewone dag in Amerika – Gary Younge: ‘Dit lees je met tranen, een gebalde vuist en open mond’

Vera Mulder, correspondent Vooroordelen: In Een doodgewone dag in Amerika doet Gary Younge verslag van een willekeurig gekozen dag in de Verenigde Staten. Die dag vinden acht minderjarigen de dood door een kogel. Younge komt uit Engeland, maar nu hij zelf kinderen grootbrengt in het door wapengeweld geteisterde Amerika besloot hij een boek te schrijven over de levens die op die dag verloren gingen. Hij maakt per zaak een reconstructie van de jonge levens, hun dood en alles wat daarmee samenhangt. Wapenwetten natuurlijk, maar ook het (niet) serieus nemen van psychische stoornissen, groepsdruk en botte pech. En de vooroordelen die ervoor zorgen dat kinderen van kleur disproportioneel vaak slachtoffer worden van vuurwapens. Je leest het met tranen, gebalde vuisten en een open mond. en in het Engels bij

2. The Mixer – Michael Cox: ‘Een leuk én leerzaam voetbalboek’

Michiel de Hoog, correspondent Sport: Voetbalboeken die een plezier zijn om te lezen en waarvan je ook nog wat leert, zijn zeldzaam. The Mixer van Michael Cox voldoet aan beide criteria. Cox begon tien jaar geleden vanuit zijn Londense studentenkamer met het blog Zonal Marking, waarop hij wedstrijden tactisch ontleedde. Binnen de kortste keren werd hij ingehuurd door diverse media en creëerde hij een markt voor verhalen die het spel uitleggen. The Mixer gaat over de tactische ontwikkeling van de Premier League, de competitie die in 1992 begon als een vrijwel monoculturele Engelse competitie en veranderde in een van de grootste multiculturele samenballingen van menselijk talent wereldwijd.

3. De regels gelden niet – Ariel Levy: ‘Over de onvermijdelijkheid van verdriet en verlies’

Lynn Berger, correspondent Technologie & Cultuur: Wat als je opgroeit en carrière maakt met het idee dat de regels niet op van jou van toepassing zijn, nee sterker, dat je gemaakt bent om de regels te breken? Wat als je heilig gelooft in de maakbaarheid van het leven en dan plots wordt geconfronteerd met de grenzen van je wilskracht – op de meest verdrietige manier denkbaar? In De regels gelden niet doet de Amerikaanse journalist Ariel Levy verslag van het jaar dat haar zwangerschap vroegtijdig werd afgebroken en haar relatie op de klippen liep – en waarin ze leerde omgaan met de onvermijdelijkheid van verdriet, verlies, en vragen zonder antwoord. en in het Engels bij

4. Donuteconomie - Kate Raworth: ‘Helder argument over hoe de mensheid zich kan ontwikkelen’

Jelmer Mommers, correspondent Klimaat en Energie: Kate Raworth kreeg de laatste tijd veel aandacht in Nederland - ze mocht bij Buitenhof komen en Tegenlicht maakte een aflevering over haar - en dat is volgens mij terecht. Haar boek Donuteconomie brengt alle grote vragen rond duurzaamheid, economie, mensenrechten en politiek samen. Het resultaat is toegankelijk en laart zien hoe de mensheid zich deze eeuw kan ontwikkelen op een manier die alle mensen een solide sociale ‘basis’ biedt en de planetaire grenzen respecteert. Dat is nogal een opgave, maar het lukt Raworth helder en compact te beargumenteren hoe het kan. en in het Engels bij

5. Kill All Normies – Angela Nagle: ‘De opkomst van toetsenbordkrijgers’

Dimitri Tokmetzis, correspondent Extremisme: Afgelopen augustus hield de extreemrechtse beweging Alt-right een bijeenkomst in Charlottesville die vreselijk afliep: een demonstrant werd doodgereden door een extreemrechtse activist. De Alt-right was tot dan toe vooral een online beweging die zich in het politieke straatactivisme nog moest bewijzen. Daarin faalde ze hopeloos. In Kill All Normies beschrijft Angela Nagle de opkomst van deze beweging. Ze laat zien hoe de toetsenbordkrijgers langzaam in de greep raken van extreemrechts gedachtengoed en hoe hun rauwe humor hun boodschap zo ‘verspreidbaar’ maakt. Maar ze toont ook aan hoe klassieke neonazi’s en gewiekste populisten de creatieve en destructieve kracht van de internethorde weten aan te wenden voor hun eigen agenda.

6. Facing Value – Maaike Lauwaert en Francien van Westrenen: ‘Een aanzet om te twijfelen, te spelen, te delen’

Isabelle van Hemert, beeldredacteur: In een samenleving gedomineerd door nutsdenken, is het niet makkelijk te praten over zaken die onmeetbaar zijn. Maar om onze samenleving te kunnen vormgeven, is het niet genoeg om te weten wat dingen kosten of opleveren. Belangrijker is het te bepalen wat ze ons waard zijn. Facing Value: Radical Perspectives from the Arts biedt handvatten om het denken over onze waarden richting te geven. De samenstellers van het boek zetten ons aan te twijfelen, onproductief te zijn, te delen, onzekerheid te omarmen, te spelen en te improviseren. Doe je dat, en ik spreek inmiddels uit ervaring, dan ontstaat er automatisch ruimte voor verwondering en verbeelding.