Verhaal van de dag

In Mumbai waxt een vrouw in boerka blote benen

Jos de Putter
Correspondent Webdocumentaires
Still uit Mumbai Bikini Wax

Sinds Modi premier is van India, voert zijn partij een steeds hardere identiteitspolitiek, gebaseerd op de hindoestaat. In de korte film Mumbai Bikini Wax zie je schoonheidsspecialist Razia - in boerka - de benen van een klant waxen. En passant vertelt ze hoe ingewikkeld het leven als moslima is geworden.

Vimeo plaatst cookies bij het bekijken van deze video Vimeo
Bekijk hier Mumbai Bikini Wax

Je ziet ze vaak naast elkaar wanneer het gaat over het nieuwe type nationalistische en populistische leider: Donald Trump, de Hongaarse premier Viktor Orbán, de Turkse president Recep Tayyip Erdoğan en de Indiase premier Narendra Modi.

Sinds de onafhankelijkheid in 1947 werd het land geleid door de Congrespartij, die de nalatenschap van en bewaakte, maar steeds corrupter werd, en die tijdens spectaculaire verkiezingen in 2014 in het parlement.

De Indiase Volkspratij van Modi won die verkiezingen met een absolute meerderheid en sinds 2014 voert de partij een steeds openlijker en hardere identiteitspolitiek, gebaseerd op de ‘hindu rashtra’, de hindoestaat.

Er is steeds minder ruimte voor moslims, christenen, sikhs of zelfs hindoes die minder conservatief zijn dan de hardliners rondom Modi. Moskeeën worden vernietigd om plaats te maken voor hindoetempels, westerse waarden zijn verdacht.

Uit een gesprekje met een klant blijkt op een terloopse manier hoe intimidatie het dagelijks leven van Razia bepaalt

Hoe onzinnig die polarisatiepolitiek is blijkt uit een portret van een heel eenvoudig leven. Razia is een moslima, afkomstig van het platteland, die woont en werkt in de metropool Mumbai.

Ze vertelt haar levensverhaal, haar ambitie om onafhankelijk te zijn van ouders, broer en dwingelandij. We zien haar aan het werk op een wel heel onverwachte locatie: gehuld in een boerka waxt ze hindoeïstische vrouwen en toeristen. Uit een gesprekje met een klant blijkt op een terloopse manier hoe intimidatie haar dagelijks leven bepaalt.

We reizen met Razia terug naar haar geboortegrond, waar haar vader in een heel mooi, intiem geobserveerd gesprek in bedekte termen vertelt over zijn verwachtingen. Mumbai Bikini Wax, heet de film. Gemaakt door vier jonge filmmaaksters die er in geslaagd zijn heel dicht bij hun hoofdpersoon te komen, en dat in een omgeving die je nooit te zien krijgt. Een pareltje.

Regisseur maakte eerder voor De Correspondent al de film Liefs uit Koerdistan.

Correctie 7-05-2018: In een eerder versie werden hindoeïstisch en hindoestaans door elkaar gehaald. Dit is in de eindredactie gebeurd, en aangepast. ‘Hindoestanen’ zijn de bevolkingsgroep, ‘hindoeïstisch’ wordt gebruikt voor aanhangers van de religie.

Meer films?